Yli puoli vuosisataa ratkaisemattomana pysynyt katoamismysteeri on viimein ratkennut. Tapaus on raportoitu Yhdysvalloissa. San Franciscolainen Cheryl Lanier katosi vuonna 1973. Nyt hänet on vimein löydetty.
Lanier on tunnistettu DNA:n avulla naiseksi, joka kuoli vuosia myöhemmin tuntemattomana vainajana Teksasissa. San Franciscon poliisi kertoi tapauksesta torstaina. Lanier oli katoamishetkellä 27-vuotias, eikä hänestä ollut vuosikymmeniin mitään varmaa tietoa.
Katoaminen 1973 ja katoamisilmoitus 2010
Tapauksesta tekee poikkeuksellisen myös se, että virallinen katoamisilmoitus tehtiin vasta vuonna 2010, eli peräti 37 vuotta sen jälkeen, kun nainen oli viimeksi nähty San Franciscon alueella.
Poliisin mukaan tutkinta pysyi vuosien ajan avoinna. Juttu pysyi kylmänä ilman ratkaisevia johtolankoja. Lopullinen läpimurto tapahtui vasta viime vuonna heinäkuussa, kun Teksasin Harris Countyn viranomaiset ottivat yhteyttä San Franciscon poliisiin.
Teksasilaiset epäilivät, että vuosikymmeniä tunnistamattomana ollut vainaja voisi olla kadonnut nainen Kaliforniasta.
Tutkinnassa hyödynnettiin DNA-analyysiä yhteistyössä useiden viranomaisten kanssa. Mukana olivat muun muassa Houstonin poliisi sekä Kalifornian oikeusministeriön rikostekniset asiantuntijat. DNA vahvisti lopulta, että toisessa osavaltiossa vuonna 1976 kuollut tuntematon nainen oli Cheryl Lanier.
Nainen hyppäsi ulos liikkuvasta rekasta.
Tapauksen yksityiskohdat ovat samalla poikkeuksellisen traagisia. Lanier nähtiin syyskuussa 1976 Teksasissa moottoritien varrella. Rekkakuski oli pysähtynyt tarkistamaan rengasrikkoa saman tien varrelle. Kuljettaja kertoi poliisille, että tuntematon nainen pyysi kyytiä. Hän kieltäytyi ottamasta matkustajia.
Tilanne muuttui nopeasti oudoksi. Kuljettajan mukaan Lanier nousi silti väkisin rekkaan ja varoitti, että ajoneuvo oli räjähtämässä. Hän myös vaati päästä itse ratin taakse. Kun kuljettaja kieltäytyi, nainen hyppäsi ulos liikkuvasta rekasta.
Paikalle soitettiin poliisit ja ensihoitajat. Valitettavasti Lanier kuoli vammoihinsa kaksi päivää myöhemmin sairaalassa, San Francisco Chronicle uutisoi. Tapauksen selvittämistä vaikeutti se, että lähes kaikki alkuperäiset todistajat ovat sittemmin kuolleet.
San Franciscon poliisi kertoi, että tapaus on nyt virallisesti ratkaistu. Katoamistapausten ratkaiseminen DNA-teknologian avulla on yleistynyt nopeasti Yhdysvalloissa. Kehittyneet sukututkimus-DNA:n menetelmät ja rikostekninen analyysi ovat mahdollistaneet useampien tapahtumien ratkaisemisen.
Voit lukea lisää juuri tähän artikkeliin liittyvistä teemoista ja aiheista, kuten DNA, rikos, tutkija tai laajemmin samasta aihealueesta Uutiset -osioistamme.
