Yli 5 000 valovuoden päässä Maasta sijaitseva harvinainen tähtijärjestelmä lähettää säännöllisiä radiopulsseja.
Signaalia lähetetään noin kahdeksan minuutin välein ja ne näyttävät olevan peräisin kuolleen tähden jäänteestä. Kohde kiertää Auringon kaltaisen tähden kanssa yhteistä massakeskipistettä.
GPM J071507−114153 -niminen tähtijärjestelmä
Tähtitieteilijät ovat onnistuneet selvittämään avaruudesta havaittujen salaperäisten radiosignaalien alkuperän. Australialaisen Curtinin yliopiston ja kansainvälisen radioastronomian tutkimuskeskuksen tutkijoiden löydös julkaistiin Nature Astronomy -tiedelehdessä.
GPM J071507−114153 -niminen tähtijärjestelmä koostuu valkoisesta kääpiöstä ja Auringon kaltaisesta G-tyypin tähdestä. Valkoinen kääpiö on tiheä tähtijäänne, joka syntyy tähden elinkaaren loppuvaiheessa, kun se on menettänyt ulkokerroksensa.
Tutkijoiden mukaan kyseessä on ensimmäinen kerta, kun tällaisia radiopulsseja on havaittu valkoisen kääpiön ja Auringon kaltaisen tähden muodostamassa järjestelmässä.
Aiemmin vastaavia havaintoja on tehty muista tähtipareista. Joskus valkoisen kääpiön kumppanina on ollut pienempi ja viileämpi punainen kääpiötähti. Löydetty tähtipari kuuluu harvinaisiin pitkäjaksoisiin radiotransientteihin.
Tutkijat käsittelivät yli sata tuntia radioteleskooppien keräämää aineistoa.
Näissä järjestelmissä radiosignaalit voimistuvat ja heikkenevät säännöllisesti minuuttien tai tuntien aikavälillä. Tällaisia kohteita tunnetaan noin tusina. Australialainen tutkimusryhmä löysi niistä ensimmäisen vuonna 2021.
Vaikka useiden aiemmin havaittujen järjestelmien tiedetään sisältävän valkoisen kääpiön, niin tutkijat eivät ole aina pystyneet varmistamaan, kumpi tähtiparin jäsenistä oikeastaan synnyttää nämä radiosignaalit.
Uuden tutkimuksen mukaan signaalit olivat kuitenkin niin selkeitä, että niiden avulla voitiin havaita valkoisen kääpiön liike. Se siis kiertää parinaan olevaa kumppanitähteä.
Samanlaisia ilmiöitä omassa Auringossa
Tutkimusta johtaneen tähtitieteilijä Sam McSweeneyn mukaan radiosignaalit syntyvät valkoisen kääpiön läheisyydessä tai mahdollisesti itse valkoisessa kääpiössä.
Havainnon varmistamiseksi tutkijat käsittelivät yli sata tuntia radioteleskooppien keräämää aineistoa australialaisessa Pawsey-supertietokonekeskuksessa.
Tutkijat pystyivät myös tunnistamaan Auringon kaltaisen tähden pinnalla tapahtuvia voimakkaita purkauksia radiosignaalien avulla.
Samanlaisia ilmiöitä tapahtuu myös omassa Auringossamme. Ne voivat aiheuttaa revontulia. Revontulia seuraavat ihmiset analysoivatkin aina aurinkopurkauksia ennustaessaan, voisiko niitä näkyä yötaivaalla.
Lähde: Nature Astronomy
Voit lisätä Staran Googlen ensisijaiseksi lähteeksi klikkaamalla tästä ja ruksittamalla laatikon. Voit myös lukea lisää tähän artikkeliin liittyvistä teemoista ja aiheista, kuten avaruus, revontulet tai laajemmin samasta aihealueesta Lifestyle -osioistamme.
