Minkälainen on sinun ideaali yöunesi? Aika monella se on noin kahdeksan tuntia yhtäjaksoista unta, joka alkaa ja päättyy joka päivä suunnilleen samaan aikaan. Ihmisen luontainen unirytmi ei kuitenkaan välttämättä ole aivan niin täsmällinen kuin olemme tottuneet ajattelemaan.
Metsästäjä-keräilijöiden unta tutkineet tutkijat ovat havainneet, että perinteistä elämäntapaa noudattavissa yhteisöissä ihmiset eivät välttämättä nuku sen enempää kuin nyky-yhteiskunnissa elävät ihmiset. Uniongelmat vaikuttavat olevan heidän keskuudessaan huomattavasti vieraampi ilmiö.
Kysymystä uniongelmista ei ymmärretty
UCLA:n unitutkija Jerome Siegel on tutkinut Tansanian hadzojen, Namibian sanien ja Bolivian tsimanejen unta. Hän kertoi BBC:lle, että kun metsästäjä-keräilijöiltä kysytään heidän omalla kielellään, onko heillä vaikeuksia nukkua, niin heidän on jopa vaikea ymmärtää kysymystä.
Havainto on kiinnostava. Heidän yöunensa eivät muistuta nykyistä mielikuvaa täydellisestä kahdeksan tunnin yöstä. Vuonna 2015 Current Biology -tiedelehdessä julkaistussa tutkimuksessa seurattiin näiden kolmen yhteisön nukkumista luonnollisissa olosuhteissa.
Keskimääräinen unen määrä oli noin 6,4 tuntia vuorokaudessa. Eri ryhmissä keskimääräinen unen määrä vaihteli noin 5,7 tunnista 7,1 tuntiin. Myös päiväunet olivat yllättävän harvinaisia.
Talvella niitä havaittiin alle seitsemänä prosenttina tutkimuspäivistä ja kesällä alle 22 prosenttina päivistä. Tutkimus murensi samalla ajatusta siitä, että ilman sähkövaloa ihmiset menisivät nukkumaan heti pimeän tultua. Näin ei tapahtunut.
Ihmiset menivät nukkumaan keskimäärin noin 3,3 tuntia auringonlaskun jälkeen.
Tutkitut ihmiset menivät nukkumaan keskimäärin noin 3,3 tuntia auringonlaskun jälkeen. He myös heräsivät tavallisesti jo ennen auringonnousua.
Tutkijoiden huomio kiinnittyi erityisesti lämpötilaan ja se saattaakin vaikuttaa enemmän kuin ajattelemme. Nukkumaanmeno ajoittui säännöllisesti aikaan, jolloin ympäristön lämpötila oli laskemassa. Herääminen puolestaan tapahtui lähellä vuorokauden kylmintä hetkeä.
Tutkijat arvioivatkin, että ympäristön luonnollinen lämpötilavaihtelu voi olla tärkeä ihmisen unirytmin säätelijä. Nykykodeissa tällainen vaihtelu on pitkälti hävinnyt, koska lämmitys ja ilmastointi pitävät lämpötilan suhteellisen tasaisena ympäri vuorokauden.
Myös vuodenajat näkyivät unessa. Tutkimuksessa ihmiset nukkuivat talvella keskimäärin lähes tunnin pidempään kuin kesällä. Valollakin oli merkitystä. Tutkittavat saivat voimakkaimman valoaltistuksensa aamulla. Päivänvalo on yksi ihmisen sisäistä vuorokausikelloa tahdistavista tekijöistä.
Sosiaalisesta illasta sometuksen iltaan
Selvityksessä nousee esiin myös toinen ero nykyiseen elämäntapaan. Kun päivä päättyy metsästäjä-keräilijäyhteisöissä, niin ihmiset eivät välttämättä mene suoraan nukkumaan. Sen sijaan illat käytetään yhdessäoloon.
Tansanian hadzoja vuosikymmeniä tutkinut antropologi Alyssa Crittenden kertoo BBC:lle, että päivällä keskustelut liittyvät pitkälti käytännön asioihin, kuten ruokaan, lastenhoitoon ja päivän töihin.
Illalla tämä muuttuu. Ihmiset kokoontuvat yhteen, kertovat tarinoita ja viettävät aikaa muiden kanssa. Nykyihmisen iltaan työ voi sen sijaan seurata sähköpostien ja puhelimen mukana. Tutkijat eivät väitä, että juuri sosiaalinen ilta ratkaisisi unettomuuden. Tutkimuksissa on kuitenkin havaittu yhteyksiä yksinäisyyden ja huonomman unen välillä.
Normaali uni saattaakin johtua enemmän ympäristöstä ja rutiineista kuin esimerkiksi siitä, kuinka monta tuntia vetelee sikeitä. Tutkimusten perusteella luonnonvalo, lämpötilan vuorokausivaihtelu, rauhoittuminen päivän töistä ja sosiaalinen kanssakäyminen ovat voineet olla unirytmin kannalta olennaisia tekijöitä jo kauan ennen nykyisiä uniohjeita.
Lähde: BBC
Voit lisätä Staran Googlen ensisijaiseksi lähteeksi klikkaamalla tästä ja ruksittamalla laatikon. Voit myös lukea lisää tähän artikkeliin liittyvistä teemoista ja aiheista, kuten nukkuminen tai laajemmin samasta aihealueesta Terveys -osioistamme.
