Ulkoavaruudessa on havaittu räjähdys, jonka kokoluokka voi saada tuntemaan olon pieneksi. AT2021lwx-nimellä tunnettu ilmiö on suurin koskaan havaittu kosminen räjähdys.
Räjähdys tapahtui noin kahdeksan miljardin valovuoden päässä. Siinä syntynyt tulipallo oli noin sata kertaa aurinkokuntamme kokoinen. Kalifornian Zwicky Transient Facility -observatorio havaitsi räjähdyksen ensi kertaa jo vuonna 2020, mutta sen todellinen merkittävyys selvisi tutkijoille vasta hiljattain.
Ilmiö oli 10 kertaa kirkkaampi kuin yksikään tunnettu supernova eli tähden räjähdys. Se on kestänyt jo yli kolmen vuoden ajan. Räjähdyksessä on tähän asti vapautunut noin 100 kertaa enemmän energiaa kuin Auringosta tulee vapautumaan koko sen noin 10 miljardin vuoden elinkaaren aikana.
Räjähdyksen tarkka syy ei ole tiedossa. The Guardian -lehden mukaan tutkijat kuitenkin epäilevät sen syntyneen jättimäisen kaasupilven jouduttua supermassiiviseen mustaan aukkoon.
A team of astronomers led by researchers at @unisouthampton have discovered the largest cosmic explosion ever witnessed. 💥
Known as AT2021lwx, it is more than 10x brighter than any known supernova. The research is published in Monthly Notices of the Royal Astronomical Society. pic.twitter.com/LWaX4mbuWx
— Royal Astronomical Society (@RoyalAstroSoc) May 12, 2023
