Yhdysvaltain liittovaltion poliisin FBI:n johtaja Kash Patel on nostanut jättimäisen kunnianloukkauskanteen. Kanne on arvostettua The Atlantic -aikakauslehteä vastaan.
Patel vaatii 250 miljoonan dollarin korvauksia väitteistä, joiden mukaan hänellä olisi vakava alkoholiongelma. Hän sanoo väitteiden olevan täysin valheellisia ja hänen mainettaan vahingoittavia.
Vaikutusvaltainen viranomainen
Patel johtaa Yhdysvaltain tärkeintä liittovaltion poliisiorganisaatiota FBI:tä. FBI vastaa muun muassa terrorismin torjunnasta, vakavan rikollisuuden tutkinnasta ja kansallisen turvallisuuden suojaamisesta.
Hänen asemansa tekee hänestä yhden maan vaikutusvaltaisimmista turvallisuusviranomaisista. Oikeusriita sai alkunsa The Atlantic -lehden artikkelista, jossa esitettiin lähteisiin perustuvia väitteitä Patelin käytöksestä virassa.
Artikkelissa väitettiin muun muassa, että FBI-johtaja olisi käyttäytynyt työssään sopimattomasti, juonut liikaa alkoholia ja ollut toisinaan poissa tehtävistään tavalla, joka olisi voinut aiheuttaa riskin kansalliselle turvallisuudelle.
Patel kiistää väitteet täysin. Hän kutsuu niitä sepitetyiksi, ja ainoana tarkoituksena on tuhota hänen maineensa ja pakottaa hänet pois virastaan. Hänen asianajajansa mukaan lehti julkaisi jutun siitä huolimatta, että väitteet kiistettiin jyrkästi jo ennen artikkelin ilmestymistä.
The Atlantic ei antanut Patelille riittävästi aikaa vastata väitteisiin.
Kanteessa väitetään myös, että The Atlantic ei antanut Patelille riittävästi aikaa vastata väitteisiin ennen jutun julkaisemista.
Lehti puolestaan kiistää syytökset ja sanoo seisovansa raportointinsa takana. The Atlanticin mukaan artikkeli perustuu yli kahdenkymmenen lähteen haastatteluihin. Viranomaisilta pyydettiin kommentteja ennen jutun julkaisemista.
Yhdysvalloissa kunnianloukkauskanteen voittaminen on julkisille viranhaltijoille poikkeuksellisen vaikeaa. Korkeimman oikeuden vuonna 1964 antaman päätöksen mukaan heidän on pystyttävä osoittamaan, että media julkaisi väitteet tahallisen välinpitämättömästi totuudesta välittämättä.
Valkoinen talo puolusti FBI-johtajaa ja korosti hänen rooliaan hallinnon turvallisuuspolitiikassa. Tiedottaja Karoline Leavittin mukaan Patel on keskeinen osa presidentti Donald Trumpin hallinnon rikollisuuden vastaista strategiaa.
– Presidentti Trumpin ja johtaja Patelin aikana rikollisuus on laskenut maassa alhaisimmalle tasolle yli sataan vuoteen, Valkoisen talon tiedottaja Karoline Leavitt sanoi BBC:n mukaan.
Voit lukea lisää juuri tähän artikkeliin liittyvistä teemoista ja aiheista, kuten FBI, oikeus tai laajemmin samasta aihealueesta Uutiset -osioistamme.
