Portugalin etelärannikolla järjestetty kansainvälinen huumepoliisioperaatio sai traagisen käänteen, kun salakuljettajien kokaiinilla lastattu pikavene törmäsi viranomaisten alukseen.
Yksi epäillyistä kuoli ja kolme sotilasta putosi mereen. Poliisi takavarikoi veneestä peräti 3,7 tonnia kokaiinia, jonka epäillään olevan peräisin Latinalaisesta Amerikasta.
Valtava huumelasti takavarikkoon
Portugalin viranomaiset pysäyttivät sunnuntaina 11. lokakuuta suuren huumekuljetuksen Atlantilla noin 150 kilometrin päässä Faron kaupungista etelään. Operaatio oli osa kansainvälistä huumekaupan vastaista tutkintaa. Tutkinta oli kestänyt jo puolen vuoden ajan.
Poliisi oli saanut tietoja epäilyttävästä pikaveneestä, jonka uskottiin kuljettavan suurta huumelastia kohti Eurooppaa. Viranomaiset lähestyivät venettä avomerellä ja määräsivät sen pysähtymään. Kolmihenkinen miehistö ei kuitenkaan noudattanut käskyä. Porukka yritti paeta.
Takaa-ajossa salakuljettajien vene ja viranomaisten alus törmäsivät toisiinsa. Portugalin merivoimien mukaan törmäys tapahtui epäillyn veneen väistöliikkeiden yhteydessä.
Yksi huumekuljetuksesta epäillyistä miehistä loukkaantui vakavasti törmäyksessä. Portugalin merivoimien mukaan kyseessä oli Espanjan kansalainen. Viranomaiset siirsivät loukkaantuneen toiseen alukseen, jossa hänelle annettiin ensiapua. Tämän jälkeen hänet siirrettiin espanjalaiseen pelastushelikopteriin. Helikopterista ilmoitettiin, että epäilty oli menehtynyt.
Kaksi henkiin jäänyttä epäiltyä otettiin kiinni.
Myös viranomaisten alus joutui törmäyksessä vaaratilanteeseen. Kolme sotilasta putosi mereen, mutta he selvisivät tilanteesta ilman vammoja. Salakuljettajien veneessä oli yhteensä kolme henkilöä, joista kaksi oli Espanjan ja yksi Britannian kansalainen.
Kaksi henkiin jäänyttä epäiltyä otettiin kiinni. Heidän asiansa käsitellään Portugalin tuomioistuimessa. Viranomaiset löysivät pysäytetystä pikaveneestä noin 3 700 kilogrammaa kokaiinia.
Portugalin oikeuspoliisin mukaan huumeet olivat peräisin Latinalaisesta Amerikasta. Lastin tarkkaa lähtömaata ei ole kerrottu. Poliisi pitää todennäköisenä, että huumeet oli tarkoitus tuoda Portugaliin.
Portugalin poliisin Lissabonin yksikön johtaja João Oliveira kertoi maanantaina järjestetyssä tiedotustilaisuudessa, että viranomaiset olivat tutkineet salakuljetuksesta epäiltyä rikollisverkostoa noin kuuden kuukauden ajan. Hänen mukaansa kyseessä oli kansainvälinen rikollisorganisaatio, jonka tavoitteena oli tuoda suuria määriä kokaiinia Eurooppaan.
Mare Nostrum -nimellä toteutettu operaatio.
Salakuljetuksessa käytettiin erityisen nopeaa moottorivenettä, jota kutsutaan portugaliksi nimellä narcolancha. Tällaisia veneitä käytetään kansainvälisessä huumekaupassa, koska niiden nopeus mahdollistaa suurten huumelastien kuljettamisen ja vaikeuttaa viranomaisten pysäytystoimia. Veneiden avulla huumeita voidaan kuljettaa esimerkiksi avomereltä rannikolle.
Mare Nostrum -nimellä toteutettuun operaatioon osallistui Portugalin rikospoliisin, merivoimien ja meripoliisin lisäksi viranomaisia Italiasta ja Espanjasta. Mukana olivat muun muassa Italian talousrikollisuutta torjuva talousrikosyksikkö ja Espanjan poliisivoimia. Lisäksi Portugalin ilmavoimat osallistuivat operaatioon.
Poliisin mukaan tutkinta ja jättimäinen takavarikko ovat merkittävä isku rikollisverkostolle. Sen epäillään kuljettaneen suuria huume-eriä Euroopan markkinoille. Viranomaiset eivät ole ilmoittaneet takavarikoidun kokaiinin arvioitua katukauppa-arvoa.
Lähde: Portugalin merivoimat ja -poliisi
Voit lisätä Staran Googlen ensisijaiseksi lähteeksi klikkaamalla tästä ja ruksittamalla laatikon. Voit myös lukea lisää tähän artikkeliin liittyvistä teemoista ja aiheista, kuten kokaiini, Portugali tai laajemmin samasta aihealueesta Uutiset -osioistamme.
