Tavallisista ihmisitä ja heidän kielestään kiinnostunut väitöskirjatutkija Joonas Vanhala kertoo, että jo antiikin Roomassa on solvattu toisia ihmisiä. Herjauksia on löytynyt muun muassa pompeijilaisten rakennusten seinistä ja roomalaisen Martialiksen pilkkarunoista.

Vanhala nimesi gradunsa: Imanis metula es. Olet valtava mulkku. Kyseinen solvaus on Vanhalan oma henkilökohtainen suosikki. Lause luki muinoin Pompejin kadunvarressa.

– Se ei ole härskeimmästä päästä, mutta se on naseva ja kohdistuu ohikulkevaan lukijaan. Se on musta hauska esimerkki siitä, miten nokkelaa herjaaminen oli, hän kertoo Suomen Kuvalehdelle.

Antiikin Roomassa oli tavanomaista ladella herjauksia muille. Se kuului myös osaksi politiikkaa ja siihen liittyviin puheisiin. Myös seksiin ja sukupuolielimiin liittyvät herjaukset olivat arkipäivää. Viittaukset muun muassa sukuelinten helliminen suulla viitattiin usein.