Hakukonejätti Google joutuu maksamaan 4,125 miljardin euron sakot Euroopan unionille. Kyseessä on yksi EU:n historian suurimmista kilpailuoikeudellisista seuraamuksista. Tuomio annettiin 2. heinäkuuta.
Sakkorangaistus päättää lähes kahdeksan vuotta kestäneen oikeustaistelun. Google yritti kumota jättisakot, mutta hävisi nyt myös viimeisen valituksensa.
Jättisakot kilpailun estämisestä
Kaikki alkoi vuonna 2018. Euroopan komissio katsoi tuolloin, että Google oli käyttänyt Android-käyttöjärjestelmäänsä röyhkeästi hyväkseen vahvistaakseen omaa valtaansa internetin hakumarkkinoilla. Android on maailman käytetyin mobiilikäyttöjärjestelmä. Sitä käyttävät esimerkiksi Samsungin, Xiaomin, OnePlussan, Motorolan ja monien muiden valmistajien puhelimet.
Komission mukaan Google käytti tätä asemaa hyväkseen. Samalla se vaikeutti kilpailijoiden mahdollisuuksia päästä markkinoille. Jos puhelinvalmistaja halusi laitteeseensa Googlen Play-kaupan, niin diilin mukana piti käytännössä ottaa myös Googlen hakukone ja Chrome-selain.
Lisäksi Google maksoi joillekin valmistajille ja operaattoreille siitä, että nämä eivät asentaneet kilpailevia hakukoneita puhelimiinsa. Yhtiö myös rajoitti valmistajien mahdollisuuksia tehdä Androidista omia, Googlesta riippumattomia versioita.
EU:n mukaan kaikkien näiden toimien tarkoituksena oli varmistaa, että käyttäjät päätyvät käyttämään juuri Googlen palveluita kilpailijoiden sijaan.
EU katsoi Googlen toiminnan vaikuttaneen käytännössä koko Euroopan älypuhelinmarkkinoihin vuosien ajan.
Vapaat markkinat ovat koko Euroopan unionin talouden perusta. Sitä valvovat kilpailuviranomaiset. Kilpailuviranomaiset eivät sakota yrityksiä pelkästään siitä, että ne menestyvät ja ovat suuria. Ongelma syntyy silloin, kun jättiyritysten määräävää markkina-asemaa käytetään kilpailun estämiseen.
EU katsoi Googlen toiminnan vaikuttaneen käytännössä koko Euroopan älypuhelinmarkkinoihin vuosien ajan. Siksi myös sakko nousi poikkeuksellisen suureksi. Alun perin komissio määräsi Googlelle noin 4,34 miljardin euron sakot.
Myöhemmin EU:n yleinen tuomioistuin pienensi summaa hieman arvioituaan osan perusteluista uudelleen. Lopulliseksi määräksi jäi silti huimat 4 125 000 000 euroa.
Google ei hyväksynyt ratkaisua vaan vei asian EU:n ylimpään tuomioistuimeen. Yhtiö väitti, että sen toiminta ei ollut estänyt kilpailua sillä tavalla kuin komissio oli arvioinut. Tuomioistuin ei kuitenkaan hyväksynyt Googlen argumentteja. Se piti pääosin voimassa aiemman ratkaisun ja samalla myös 4,125 miljardin euron sakot.
teknologiayhtiöt eivät saa käyttää markkinavaltaa
Ratkaisu ei tarkoita, että Android-puhelimet katoaisivat kokonaan tai Googlen hakukone poistuisi käytöstä. Sen sijaan tuomio vahvistaa EU:n linjaa siitä, että kaikkein suurimmat teknologiayhtiöt eivät saa käyttää markkinavaltaansa kilpailijoiden sulkemiseen pois markkinoilta.
Viime vuosina EU onkin kiristänyt otettaan teknologiajäteistä useilla uusilla kilpailu- ja digisäädöksillä.
Googlea on arvosteltu siitä, että yhtiöstä on kasvanut internetin keskeinen portinvartija. Koska valtaosa verkkohauista tehdään Googlen kautta ja Android on maailman yleisin mobiilikäyttöjärjestelmä, niin yhden yhtiön päätökset voivat vaikuttaa merkittävästi siihen, mitä palveluita käyttäjät löytävät ja millaiset yritykset menestyvät verkossa.
Yhtiö hallitsee maailman hakukonemarkkinoita selvästi kilpailijoitaan suuremmalla osuudella. Sen luomat algoritmit päättävät, millaista tietoa ihmiset löytävät verkosta ja mitä palveluita he käyttävät. Kriitikot ovatkin katsoneet Googlen saaneen poikkeuksellisen paljon valtaa digitaalisessa tiedonvälityksessä.
Lähde: Euroopan unionin tuomioistuin
Voit lisätä Staran Googlen ensisijaiseksi lähteeksi klikkaamalla tästä ja ruksittamalla laatikon. Voit myös lukea lisää tähän artikkeliin liittyvistä teemoista ja aiheista, kuten Android, Euroopan unioni, Google tai laajemmin samasta aihealueesta Digi -osioistamme.
