Nuorten mielenterveys näyttää osittain toipuneen koronapandemian vaikeimmista vuosista.
Vaikka parannusta on tapahtunut, niin pitkän aikavälin kehitys on edelleen huolestuttavalla tolalla. Samalla nuorten elämässä korostuu entistä enemmän toinen hyvinvointia nakertava ilmiö.
Liiallinen ruutuaika haitallista
Tutkimusten mukaan nuoret viettävät liikaa aikaa ruutujen ääressä ja esimerkiksi netissä tapahtuva rahapelaaminen on yleistynyt nopeasti.
Kanadalaisen Centre for Addiction and Mental Health -keskuksen (CAMH) tuore tutkimus tarkasteli Ontarion 7.–12.-luokkalaisten mielenterveyttä, päihteiden käyttöä ja muuta hyvinvointia. Viime vuonna toteutettuun kyselyyn vastasi yli 11 000 oppilasta 246 koulusta.
Tuloksissa näkyy selvä parannus vuoteen 2023 verrattuna. Psyykkinen kuormitus ja itsensä vahingoittaminen ovat vähentyneet. Nuoret arvioivat oman mielenterveytensä aiempaa paremmaksi ja myös yhteenkuuluvuuden tunne koulussa on vahvistunut.
Hyvät uutiset eivät kuitenkaan kerro koko kuvaa. Lähes puolet eli 46 prosenttia nuorista ilmoitti edelleen keskivaikeaan tai vakavaan psyykkiseen kuormitukseen viittaavista oireista. Vakavaa kuormitusta raportoi 23 prosenttia.
Joka neljäs vietti somessa vähintään viisi tuntia päivässä.
Pitkällä aikavälillä muutos on huomattava ja oirehtiminen on kasvanut rajusti useammalla prosenttiyksiköllä. Kolmasosa nuorista arvioi mielenterveytensä korkeintaan kohtalaiseksi tai huonoksi. Vuonna 2023 näin vastasi 38 prosenttia, mutta vuosikymmen sitten vain 15 prosenttia.
Tutkimuksesta nousee esiin myös nuorten digitaalisen elämän voimakas muutos. Lähes kaikki kyselyyn osallistuneet käyttivät sosiaalista mediaa päivittäin. Joka neljäs vietti somessa vähintään viisi tuntia päivässä. Lisäksi 78 prosenttia vietti vapaa-ajallaan vähintään kolme tuntia päivässä jonkin elektronisen ruudun ääressä.
Muutos on järisyttävä reilussa vuosikymmenessä. Tästä ei vi tehdä suoraan johtopäätöstä, että somettaminen ja mielenterveysongelmat olisivat yhteydessä toisiinsa. Samalla on syytä muistaa, että aiemmissa tutkimuksissa runsas somen käyttö on kuitenkin yhdistetty muun muassa sosiaaliseen vertailuun, nettikiusaamiseen, ulkonäköpaineisiin ja haitalliselle sisällölle altistumiseen.
Sen sijaan alkoholin, tupakan ja useiden muiden päihteiden käyttö on jatkanut pitkään laskuaan. Lähes puolet nuorista kertoi, että ei ollut käyttänyt lainkaan alkoholia, tupakka- tai nikotiinituotteita eikä kannabista.
Tutkijoiden mukaan koronapandemian aiheuttama pahin mielenterveyspiikki näyttää hellittäneen. Samalla tulokset osoittavat, että nuorten hyvinvointi ei valitettavasti ole palannut vuosikymmenen takaiselle tasolle ja digitaalinen ympäristö tuo rinnalle kokonaan uusia huolenaiheita.
Lähde: CAMH
Voit lisätä Staran Googlen ensisijaiseksi lähteeksi klikkaamalla tästä ja ruksittamalla laatikon. Voit myös lukea lisää tähän artikkeliin liittyvistä teemoista ja aiheista, kuten masennus, mielenterveys, nuoret, stressi tai laajemmin samasta aihealueesta Terveys -osioistamme.
