Kokenut australialainen 57-vuotias surffari Mercury Psillakis kuoli lauantaina Sydneyn pohjoisrannoilla. Suuri valkohai hyökkäsi hänen kimppuunsa Long Reefin lähellä.
Silminnäkijöiden mukaan Psillakis ehti varoittaa muita surffareita ja ohjata heitä rantaan ennen kuin menehtyi vammoihinsa. Hyökkäys tapahtui vain noin 100 metrin päässä rannasta.
Kyseessä on ensimmäinen kuolemaan johtanut haihyökkäys New South Walesissa tänä vuonna ja ensimmäinen Sydneyssä sitten vuoden 2022. Viranomaiset sulkivat alueen rannat useaksi päiväksi ja ottivat käyttöön drooneja ja muita valvontalaitteita.
Keskustelu rantojen turvallisuudesta ja haiverkkojen tarpeesta on noussut lehtien ja sosiaalisen median palstoille. Psillakis oli tunnettu hahmo Dee Whyn surffiyhteisössä.
Hänen kuolemansa on koskettanut syvästi läheisiä, ystäviä ja muita surffareita. Yhteisö aikoo järjestää perinteisen muistotilaisuuden merellä, niin sanotun paddle out -seremonian. Haihyökkäykset ovat erittäin harvinaisia.
