Suomen suosituimpiin festivaaleihin jo vuosikymmenien ajan lukeutunut Provinssi on tuomittu Etelä-Pohjanmaan käräjäoikeudessa syrjinnästä. Tuomioistuin määräsi kolme festivaalin vastuuhenkilöä useiden tuhansien eurojen sakkorangaistuksiin.
Lisäksi kolmikon tulee maksaa kansanedustajalle korvauksia 1 600 euroa ja oikeudenkäyntikuluja 18 000 euroa. Tuomion syynä oli tilanne, jossa Provinssi päätti vuoden 2023 tapahtumassa poistaa kansanedustaja Juha Mäenpään festarialueelta. Kansanedustaja oli paikalla kutsuvieraana.
Poistamisen syyksi festivaali kertoi kansanedustajan Ilkka-Pohjalainen -lehteen kirjoittaman mielipidekirjoituksen, jossa tämä kritisoi opetushallituksen ohjeistusta sukupuolen moninaisuuden opetuksesta.
Tapahtuman järjestäjät kertoivat, ettei kansanedustajan kirjoitus ollut tapahtuman arvojen mukainen. Etelä-Pohjanmaan käräjäoikeus kuitenkin katsoi, että festivaali päätti poistaa kansanedustajan tämän yhteiskunnallisen ja poliittisen toiminnan vuoksi. Tapahtuma on irtisanoutunut syrjinnästä.
– Jokaisella festivaalikävijällä, artistilla ja työntekijällä on oikeus juhlia ja nauttia olostaan ilman pelkoa syrjinnästä, häirinnästä tai seksuaalisesta, fyysisestä tai verbaalisesta ahdistelusta, Provinssi kertoo verkkosivuillaan.
Tuomioistuimen mukaan festivaalin toiminta oli syrjintää, koska kansanedustaja asetettiin eriarvoiseen asemaan. Lisäksi käräjäoikeus katsoi, että Provinssi rajoitti kansanedustajan perustuslaillista sananvapautta ja että kyse oli tahallisesta teosta.
