Lontoon keskustassa nähtiin lauantaina valtava poliittinen voimannäyttö, kun noin 110.000 ihmistä osallisui Unite our Kingdom -marssille. Tapahtumaa johti oikeistomielinen Tommy Robinson, jonka oikea nimi on Stephen Yaxley-Lennon.
Marssijat kantoivat kotimaansa ja alueensa lippuja. Suuri osa marssijoista oli saapunut paikalle protestoidakseen laitonta maahanmuuttoa vastaan.
Samaan aikaan järjestettiin myös pienempi vastamielenosoitus, johon osallistui poliisin arvion mukaan noin 5.000 ihmistä.
Mielenosoittajien joukossa nähtiin muun muassa kansanedustajat Zarah Sultana ja Diane Abbott. Vastamielenosoittajat haukkuivat Robinsonin seuraajia fasisteiksi.
Robinson julkaisi viestin X:ssä, jossa hän kehotti seuraajiaan pysymään rauhallisina.
– Ymmärrettävästi moni on turhautunut, mutta pyydämme pysymään rauhallisina ja pitämään tapahtuman turvallisena ja sivistyneenä, hän kirjoitti.
Vastamielenosoituksen järjestäjien joukossa ollut kansanedustaja Diane Abbott sanoi etukäteen, että äärioikeisto on uhka koko yhteiskunnalle.
Europolin tuore raportti määrittelee terrorismin väkivallaksi tai sillä uhkaamiseksi, jonka tarkoituksena on luoda pelkoa, pakottaa yhteiskuntaa tai vaikuttaa poliittiseen päätöksentekoon.
Raportin mukaan viime vuonna EU-maissa tehtiin yhteensä 58 terrori-iskua. Näistä 24 liittyi jihadismiin ja 21 vasemmistolaiseen tai anarkistiseen terrorismiin.
Separatisteille merkittiin neljä iskua, kun taas oikeistoon kytkeytyi koko vuoden aikana vain yksi tapaus.
Robinsonin mukaan marssi oli vastalause maahanmuuttoon liittyvälle politiikalle, erityisesti laittomille rajoitusten ylityksille.
Lisäksi Robinson kuvaili tapahtumaa sananvapauden puolustamiseksi ja brittiläisen kulttuuriperinnön säilyttämiseksi.
Laiton maahanmuutto tarkoittaa, että henkilö ylittää rajan ilman lupaa ja jää maahan ilman oleskeluoikeutta. Joskus henkilö voi jatkaa myös oleskelua hylätyn turvapaikkapäätöksen jälkeen ilman laillista perustetta.
Laillinen maahanmuutto tarkoittaa, että henkilö tulee maahan virallisten lupien ja menettelyjen kautta. Se voi olla esimerkiksi työnteko-, opiskelu- tai perhesideperusteinen oleskelulupa tai kansainvälisen suojelun hakeminen.
Lauantain mielenosoitus oli poliisin arvion mukaan yksi suurimmista viime vuosien aikaisista mielenosoituksista Britanniassa. Lyhyellä varoitusajalla järjestetty marssi osoittaa, että tyytymättömyys ja turhautuminen ovat nousseet vakavalle tasolle. Robinsonin seuraajat saivat lisäpontta mielenosoitukseen konservatiivivaikuttaja Charlie Kirkin salamurhasta.
