On pitkään ajateltu, että koirat ovat ainoita lemmikkieläimiä, jotka voivat huomata ja aistia ihmisen tunteita. Uusi tutkimus on osoittanut, että hevoset pystyvät ainakin aistimaan sen, milloin ihminen on peloissaan.
Ranskan Toursin yliopiston asiantuntijat havaitsivat, että hevosista tuli reaktiivisempia, kun ne altistuivat pelkoa kokevien ihmisten tuoksunäytteille.
Eläimillä oli pelkäävän ihmisen hajujen haistelemisen jälkeen kohonnut syke. Lisäksi ne olivat epäröivämpiä käsittelijöitä lähestyessään verrattuna positiivisiin tunteisiin liittyvien tuoksujen laukaisemiin reaktioihin.
Samalla tavalla kuin koirat, tutkimukseen osallistuneet hevoset havaitsivat kemiallisia signaaleja, joita vapautuu ihmisen hiestä tunnetilojen aikana. Tutkijat ehdottavat, että hevosen kyky liittyy selviytymiseen, sillä hevosten on havaittava vaaran merkit ympäristössään.
– Tämä tutkimus osoittaa, kuinka läheisesti eläimet ja ihmiset ovat yhteydessä toisiinsa. Tiedostamattamme voimme välittää tunteitamme eläimille, ja tällä on varsin merkittäviä vaikutuksia niiden omiin tunteisiin, yliopiston tohtori Lea Lansdale sanoi.
Tutkimuksessa asiantuntijat asettivat vanulappuja kainaloihin katsellessaan joko pelottavia tai iloisia videoleikkeitä. Sen jälkeen ne asettivat vanulappuja 43 naarashevosen sierainten lähelle. Jotkut eläimistä altistettiin puhtaille vanulappuille vertailun vuoksi.
Tulokset osoittivat, että pelästyneiden ihmisten hajuille altistuneet hevoset reagoivat voimakkaammin. Eläimet säikähtivät helpommin, niillä oli korkeampi syke ja ne lähestyivät tai koskettivat ihmistä harvemmin.
– Se, että eri lajit näyttävät reagoivan toistensa emotionaalisiin kemosignaaleihin, on mielenkiintoista, sillä tunteita on aiemmin pidetty pääasiassa sisäisinä tiloina, jotka säätelevät yksilön käyttäytymistä ja tuottavat signaaleja, jotka tiedottavat lajitovereilleen vaarasta tai resursseista. Se, että nämä signaalit ylittävät lajien rajat, viittaa siihen, että niillä voisi olla rooli myös lajienvälisissä vuorovaikutuksissa, erityisesti ihmisten ja kotieläinten välillä.
Voit halutessasi lukea Starassa myös lisää juuri tähän artikkeliin liittyvistä teemoista ja aiheista, kuten hevonen tai laajemmin tästä aihealueesta Lifestyle -osioistamme.
