Yhdysvaltain Etelä-Carolinassa erityisopettajana työskennellyt Erin Wheeler on pidätetty. Hän on epäiltynä lapsen pahoinpitelystä. Wheeler oli valittu vastikään koulunsa vuoden opettajaksi viime vuonna. Nyt 34-vuotiasta naista syytetään lapsen lyömisestä nyrkillä viime marraskuussa.
Väitteen mukaan opettaja jahtasi lasta kylpyhuoneeseen ja löi oppilasta toistuvasti otsaan ja ylävartaloon. Uhrin kerrotaan yrittäneen suojautua iskuja torjumalla, minkä seurauksena lapsen käsivarsiin jäi mustelmia. Poliisin mukaan tapaus ei tapahtunut koulun alueella.
Wheeler työskenteli Whitmore School -nimisessä koulussa Columbiassa, Etelä-Carolinassa. Hänet määrättiin pian tapauksen jälkeen hallinnolliselle vapaalle tutkinnan ajaksi. Koulun johto on kertonut olevansa tietoinen syytöksistä, mutta korostanut, että epäilty teko ei ole kohdistunut koulun oppilaaseen.
Wheeler esiintyi viime viikolla Lexingtonin piirikunnan oikeudessa, jossa tuomari määräsi hänelle 2.500 dollarin suuruiset takuut ja asetti lähestymiskiellon uhria kohtaan. Uhrin äiti on kritisoinut päätöstä ja pitänyt takuuta liian alhaisena, paikallisuutiskanava KWQC uutisoi.
Koulun toiminnanjohtaja Kim Dunbar kuvaili Wheeleria poikkeukselliseksi kasvattajaksi, jonka innovatiiviset otteet olivat parantaneet erityisopetuksen laatua ja oppilaiden oppimiskokemuksia. Nämä sanat hän lausui vuoden opettajaksi valinnan jälkeen. Wheeler on suorittanut kandidaatin ja maisterin tutkinnot Columbia Collegessa ja aloittanut opettajana Whitmore Schoolissa vuonna 2015.
Syksyllä 2024 hän aloitti jatko-opinnot Arkansas State Universityssä tavoitteenaan koulutushallinnon erikoistutkinto rehtoripätevyyttä varten.
Vain muutamia viikkoja ennen epäiltyä pahoinpitelyä Wheeler esiintyi koulun sosiaalisen median kanavissa kertomassa intohimostaan opetustyöhön ja siitä, miten koulu voimaannuttaa oppilaita ja muuttaa elämiä.
Voit halutessasi lukea Starassa myös lisää juuri tähän artikkeliin liittyvistä teemoista ja aiheista, kuten opettaja, Poliisi tai laajemmin tästä aihealueesta Uutiset -osioistamme.
