Ihmiskunta on yrittänyt vuosikymmenten ajan saada yhteyttä maailmankaikkeuden muihin asukkaisiin. Merkkejä maan ulkopuolisesta elämästä on etsitty muun muassa SETI-projektilla, jonka tavoitteena on löytää vieraiden sivilisaatioiden lähettämiä radiosignaaleja.
Yritykset eivät ole toistaiseksi vaikuttaneet tuottavan tulosta. Nyt tutkijat ovat tarjonneet mahdollisen syyn sille, miksi viestejä avaruusolennoilta ei ole kuulunut.
Yhdysvaltain avaruushallinto Nasan osittain rahoittaman SETIn mukaan on mahdollista, että huono avaruussää hankaloittaa kaukaisten radiosignaalien havaitsemista.
– Jos kotitähden ympäristö laajentaa signaalia, saattaa se jäädä havaitsemiskykyjemme ulkopuolelle. Tämä voi osittain selittää radiohiljaisuuden yrityksissämme etsiä teknosignaaleja, astronomi Vishal Gajjar kertoo tiedotteeessa The Guardian -lehden mukaan.
Gajjar on laatinut asiaa käsittelevän raportin yhdessä SETIn tutkimusassistentti Grayce C. Brownin kanssa. Raportti julkaistiin Astrophyiscal Journal -tiedelehdessä.
Tutkijoiden mukaan avaruusolentojen radiohiljaisuus voi selittyä usein huomioimatta jääneellä komplikaatiolla. Vaikka vieraalla planeetalla sijaitseva lähetin tuottaisikin äärimmäisen kapeakaistaisen signaalin, ei signaali välttämättä pysy kapeana sen poistuessa tähtijärjestelmästä.
– Radiosignaalit voivat vääristyä niiden lähtöpaikan lähellä tähtituulten plasmatiheyksien vaihtelun ja purkaustapahtumien, kuten koronan massapurkausten vuoksi. Tämä voi heikentää signaalin taajuutta ja vähentää niiden voimakkuutta, SETIn tiedotteessa kerrotaan.
Tutkijoiden mukaan vieraiden sivilisaatioiden radiosignaalien vastaanottamisen epäonnistuminen ei siis välttämättä tarkoita, ettei avaruudessa ole teknologisesti kehittynyttä elämää. Se voi vain tarkoittaa, että avaruussää on sotkenut viestejä.
SETIn tutkijat käyttivät tutkimuksessa vertailukohteena oman aurinkokuntamme avaruusalusten radiosignaaleja. Tutkijat selvittivät, kuinka signaalit voisivat käyttäytyä vieraiden tähtien ympäristöissä.
Brownin mukaan tutkijoiden tulee pohtia havaintojen pohjalta uudelleen, kuinka vieraita sivilisaatioita etsitään.
– Voimme suunnitella hakukeinoja, jotka vastaavat paremmin sitä mitä maapallolle lopulta todella päätyy, eivätkä vain sitä, mitä tänne saatetaan lähettää, Brown kertoo.
Voit lukea lisää juuri tähän artikkeliin liittyvistä teemoista ja aiheista, kuten avaruus tai laajemmin samasta aihealueesta Viihdeuutiset -osioistamme.
