Nykyisin jokaiselle tietokoneiden ja muiden älylaitteiden käyttäjille ovat tuttuja sekä sähköposti että sähköpostien osoitteissa käytettävä @-merkki. Molemmat keksi aikoinaan Ray Tomlinson, joka on nyt kuollut sydänkohtaukseen 74-vuotiaana.

Tomlinson lähetti maailman ensimmäisen sähköpostin vuonna 1971 työskennellessään BBN-yhtiössä, joka näytteli aikanaan merkittävää roolia internetin kehittämisessä. Tuolloin tietoverkon nimi tosin oli Arpanet.

Tuolloin tuli tarpeeseen lähettää tietoverkon kautta viestejä toisille tutkijoille, joten Tomlinson keksi SNDMSG-komennon ja viestien lähettämisen tietokoneelta toiselle. Samalla Tomlinson päätti erottaa isäntäkoneen osoitteen käyttäjän osoitteesta @-merkillä.