Läpimurto: Saturnuksen kuusta löytyi todennäköisesti meri

Saturnusta kiertää yhteensä 82 kuuta, joista yksi on erikoisella ulkonäöllään huomiota herättävä Mimas. Taivaankappale saattaa tutkijoiden mukaan kätkeä sisäänsä kokonaisen valtameren.

------

Ranskalaiset tutkijat analysoivat taannoin muutoksia Mimasin kiertoradassa. Tutkijoiden mukaan kuun jäätyneen maankuoren alla sijaitsee todennäköisesti meri. Meri sijaitsee arviolta 20-30 kilometrin syvyydessä Mimasin pinnasta.

Mimas-kuun halkaisija on vain noin 400 kilometriä. Kuu tunnetaan myös lempinimellä Death Star Moon tai Kuolelmantähtikuu. Lempinimi on peräisin Mimasin pinnalla olevasta valtavasta kraaterista, jonka ansiosta se muistuttaa Star Wars -elokuvien Kuolemantähteä.

– Mimas oli luultavasti epätodennäköisin paikka etsiä valtavaa merta ja ylipäätään juoksevaa vettä. Kyseessä saattaa olla siis asuinkelpoinen maailma, Pariisin observatorion tutkija Valery Lainey kertoi Associated Press -uutistoimistolle.