Iso-Britannian tunnetuimpiin maamerkkeihin kuulunut Sycamore Gap -vuorivaahterapuu joutui vuonna 2023 ilkivallan kohteeksi. Hadrianuksen vallin vierellä Northumberlandin luonnonpuistossa lähes 300 vuoden ajan seissyt puu kaadettiin laittomasti syyskuussa 2023. Nyt kaksi miestä on saanut teosta tuomion.
Oikeus totesi 39-vuotiaan Daniel Grahamin ja 32-vuotiaan Adam Carruthersin syyllistyneen rikolliseen vahingontekoon. Miesten rangaistus selviää 15. heinäkuuta. Sekä Graham että Carruthers kiistivät oikeudessa syyllistyneensä puun ja viereisen muurin vahingoittamiseen.
Viranomaiset löysivät molempien miesten puhelimista puun kaatamisesta kuvattua materiaalia. The Guardian -lehden mukaan syyttäjä Richard Wright kuvaili rikosta typeräksi ja päämärättömäksi vahingonteoksi. Oikeudessa valamiehistölle kerrottiin, että miehet olivat tieten tahtoen valinneet teolleen myrskyisän yön puun kaatamisen helpottamiseksi.
Sycamore Gap -puu tunnetaan muun muassa Kevin Costnerin tähdittämässä Robin Hood – varkaiden ruhtinas -elokuvasta sekä lukuisista tv-sarjoista. Vuorivaahteraa on kuvailtu myös yhdeksi Iso-Britannian valokuvatuimmista puista. Ilkivallanteko järkytti erityisesti paikallisia asukkaita, sillä Sycamore Gap oli alueella rakastettu maamerkki.
