Amerikkalainen televisiokanava ABC on vetänyt Jimmy Kimmelin suositun Jimmy Kimmel Live! -talk shown toistaiseksi pois ohjelmistosta. Syyksi paljastui se, kun 57-vuotias koomikko kommentoi konservatiivivaikuttaja Charlie Kirkin surmaa tavalla, joka herätti laajaa paheksuntaa. Kimmel vihjasi monologissaan, että murhasta epäilty Tyler Robinson olisi kuulunut Donald Trumpin Make America Great Again -liikkeeseen.
ABC piti Kimmelin kommentteja loukkaavina ja epäasiallisina. Page Six -uutisen mukaan Kimmelin oli käsketty pyytämään anteeksi Charlie Kirkin perheeltä ja tekemään avokätisen lahjoituksen saadakseen ohjelmansa takaisin.
Tuoreiden tietojen mukaan mies olisi kuitenkin kieltäytynyt. Hän pitäytyy kannassaan ja kokee oikeudekseen sananvapauden nimissä jakaa ohjelmassaan mielipiteitään toisinaan vakavissaan ja toisinaan huumorin keinoin.
Nyt talk show -tähti Jimmy Fallon otti kantaa kollegansa Jimmy Kimmelin tilanteeseen torstain The Tonight Show -jaksossa. ABC-kanava oli edellisenä päivänä vetänyt Jimmy Kimmel Live! -ohjelman pois lähetyksestä, kun Yhdysvaltain viestintävirasto FCC:n puheenjohtaja Brendan Carr painosti verkkoa toimimaan.
Fallon vitsaili monologinsa alussa: ”Iso uutinen on, että Jimmy Kimmel hyllytettiin ABC:ltä FCC:n painostuksen jälkeen. Kaikki ovat nyt ihan, että mitä ihmettä”. Hetkeä myöhemmin hän vakavoitui ja totesi: ”En tiedä mitä kulisseissa tapahtuu, eikä tiedä kukaan muukaan. Mutta tunnen Jimmy Kimmelin. Hän on hyvä, hauska ja lämminsydäminen ihminen. Toivon, että hän palaa ruutuun pian.”
Jimmy Fallon jatkoi omaa monologiaan toteamalla, että pelottelusta huolimatta hän aikoo jatkaa Donald Trumpin viimeaikaisista retkistä kertomista tuttuun tapaan. Mies alkaa kertomaan Trumpin kuulumisista, mutta aina kun hän selvästi on kritisoimassa presidenttiä, nauhalta puhuu miesääni hänen äänensä päälle ja kehuu Trumpin olemusta ja ulkonäköä maasta taivaisiin.
Jimmy Kimmel ei ole vielä kommentoinut hyllytyksen yksityiskohtia. ABC:n päätös ja sitä seurannut julkinen reaktio ovat nostaneet esiin kysymyksiä viihdealan sananvapaudesta ja median riippumattomuudesta Yhdysvalloissa. Tapauksen ympärillä käytävä keskustelu näyttää etenkin televisiomaailmassa jatkuvan.
@fallontonight Jimmy reacts to ABC’s decision to suspend @Jimmy Kimmel Live after pressure from the FCC, leaving everyone thinking WTF? #FallonTonight #TonightShow ♬ original sound – FallonTonight
