Näyttelijä ja ohjaaja Justin Baldoni on vahvistanut puolustustaan värväämällä nimekkään newyorkilaisasianajajan Alexandra Shapiron, joka tunnetaan Sean ”Diddy” Combsin ja kryptomiljardööri Sam Bankman-Friedin edustajana. Shapiro liittyi virallisesti. Baldonin tiimiin viime viikolla, kun hänen kiistansa Blake Livelyn kanssa on lähestymässä oikeudenkäyntivaihetta.
Blake Lively nosti joulukuussa 2024 kanteen Baldonia ja tämän Wayfarer Studios -yhtiötä vastaan syyttäen häntä seksuaalisesta häirinnästä ja kostotoimista It Ends With Us -elokuvan tuotannon aikana.
Baldoni on kiistänyt väitteet, mutta hänen 400 miljoonan dollarin vastakanteensa kunnianloukkauksesta ja kiristyksestä hylättiin kesällä. Tuomari hylkäsi myös Baldonin pyynnön saada lisäaikaa kuulustella Taylor Swiftiä, joka mainittiin aiemmissa asiakirjoissa.
Baldonin palkkaama Alexandra Shapiro on entinen liittovaltion syyttäjä ja yksi Yhdysvaltain korkein oikeus -legenda Ruth Bader Ginsburgin ensimmäisistä oikeudenharjoittelijoista. Hän on sittemmin tullut tunnetuksi monimutkaisten ja korkean profiilin oikeusjuttujen hoitajana.
Hänen liittymisensä Baldonin tiimiin nähdään People-sivuston mukaan merkittävänä siirtona Baldonin puolelta, sillä oikeustaistelu Livelyn kanssa on kärjistynyt syksyn aikana.
Samalla Livelyn asianajajat ovat hakeneet sanktioita Baldonin lakimiehelle Bryan Freedmanille väitettyjen oikeuden määräyksen rikkomusten vuoksi. He syyttävät Freedmania puolueellisista ja tulevaa oikeudenkäyntiä ennakkoon leimaavista lausunnoista sekä vuotaneista tiedoista, jotka koskivat Livelyn aiempaa todistajanlausuntoa.
Kiistan kärjistyessä mediahuomio ja julkinen keskustelu tästä tapauksesta ovat kasvaneet merkittävästi. Seuraava oikeuden istunto on määrä pitää 21. lokakuuta, ja varsinainen oikeudenkäynti on sovittu maaliskuulle 2026.
