Suomessa käydään parhaillaan keskustelua liikenneasemien katoamisesta. Useita asemia on suljettu tai muutettu miehittämättömiksi kylmäasemiksi. Lisäksi joidenkin liikenneasemien aukioloaikoja on supistettu.
Taloustutkimuksen tuore selvitys osoittaa, että liikenneasemilla on paljon suurempi merkitys matkailijoille ja paikallisille kuin usein ymmärretään. Ne ovat tärkeitä taukopaikkoja, palvelukeskittymiä ja monilla pienillä paikkakunnilla myös ainoita yhteisöllisiä kohtauspaikkoja.
Tutkimuksen mukaan liikenneaseman valintaan vaikuttavat eniten sijainti, palvelujen määrä ja aikaisemmat hyvät kokemukset. Kahvila on yhä tärkein pysähdyssyy. Samaan aikaan täyssähköautoilijoista yli puolet viettää asemalla 30–60 minuuttia latauksen vuoksi. Latauspisteiden määrä ja teho on noussut yhdeksi suurimmista kilpailutekijöistä.
Liikenneasemien merkitys korostuu myös perheissä. Peräti 69 prosenttia pysähtyy asemalle koko perheen kanssa. Kolmannes kuljettaa mukanaan myös lemmikkiä. Monilla pienillä paikkakunnilla asema on ainoa paikka, josta saa kunnollista ruokaa, kahvia ja palveluja. Siksi asemien sulkeminen aiheuttaa laajaa huolta. Tutkimuksessa lähes kaksi kolmesta vastaajasta koki liikenneaseman puuttumisen haittaavan matkantekoa merkittävästi.
Moni pohtii nyt, löytyisikö ratkaisu uusien ketjujen sijaan pienistä, yksityisomisteisista levähdyspaikoista? Pienet, vanhan ajan yrittäjävetoiset pysähdyspaikat voisivat olla tulevaisuuden pelastusrengas teillä kulkeville. Pienet taukopaikat voisivat vastata moniin matkailijoiden toiveisiin. Jos kapasiteetin pitää kohtuullisena, saa tasaisen maksuvirran ja palvelun laatuun voi panostaa aivan eri skaalalla.
Matkailijoita houkuttelevat muun muassa paikallinen ruoka, rauhallinen ympäristö, persoonallinen kahvila, laadukkaat WC-tilat, lasten leikkipaikat ja lemmikkien huomioiminen. Kevyemmällä kustannusrakenteella pienempi yrittäjä voi tarjota matkailijoille heidän kaipaamiaan palveluita henkilökohtaisemmin. Sähköauton latauspiste on pakollinen inevstointi.
– Tutkimus osoitti, että liikenneasemilla on suuri merkitys tiellä liikkuville, sillä lähes kaksi kolmesta vastaajasta arvioi liikenneaseman puuttumisen aiheuttavan paljon tai erittäin paljon haittaa. Vain kahdeksan prosenttia vastaajista ei pitänyt liikenneasemien puuttumista lainkaan haitallisena, MaRan toimitusjohtaja Timo Lappi toteaa.
Voit lukea Starassa myös lisää tähän kyseiseen artikkeliin liittyvistä aiheista, kuten huoltoasema, kahvila, maantie tai laajemmin aihealueesta Matkailu.
