Syöpähoidoissa hyödynnetään yhä useammin kehon omaa immuunijärjestelmää. Ihmisen immuunipuolustus on terveenä maailman taidokkaimman insinöörityön tulos ja vertaansa vailla oikein toimiessaan. Siksi immuunipuolustusta tulee vaalia ja sen toimintaa on hyvä edesauttaa.
Kehon puolustusjärjestelmän tärkeässä roolissa ovat niin sanotut tappaja-T-solut. Niiden tehtävänä on etsiä ja tuhota syöpäsoluja. Moni hoito kuitenkin törmää samaan ongelmaan. Joskus puolustussolut väsyvät kasvaimen sisällä ja menettävät tehonsa.
Kasvain ei ole tavallinen kudos
Japanilaisen Kioton yliopiston tuore tutkimus on nyt löytänyt tähän uuden ja tärkeän selityksen. Tutkimuksen mukaan tappaja-T-solujen uupumus riippuu siitä, millaisessa kemiallisessa ympäristössä solut joutuvat toimimaan syöpäkasvaimen sisällä.
Kasvain ei ole tavallinen kudos. Sen sisällä on vähän happea, paljon stressiä ja epätasainen ravintotilanne. Tässä ympäristössä puolustussolut joutuvat työskentelemään jatkuvassa paineessa. Tutkijat havaitsivat, että kasvaimen sisällä syntyy aineita, jotka ovat puolustussoluille myrkyllisiä ja heikentävät niiden toimintaa.
Nämä haitalliset aineet syntyvät, kun solujen normaali energiantuotanto häiriintyy. Käytännössä puolustussolut joutuvat tekemään töitä väärällä tavalla ja kuluttavat energiaa tavalla, joka lopulta uuvuttaa ne. Kun tämä jatkuu riittävän pitkään, solut eivät enää jaksa tuhota syöpäsoluja tehokkaasti.
T-solut tarvitsevat energiaa toimiakseen. Ne voivat saada sitä kahdella tavalla. Ensimmäinen tapa on käyttämällä sokeria, eli glukoosia ja toinen tapa on polttamalla rasvahappoja. Aiemmin tiedettiin, että liiallinen sokerin käyttö ohjaa T-solut nopeammin lopulliseen uupumustilaan, kun taas rasvahappojen käyttö voi suojata tältä.
Kyse ei siis ole sattumasta, vaan järjestelmällisestä biologisesta ilmiöstä.
Tutkimuksessa havaittiin, että ilmiö näkyi sekä eläinkokeissa että ihmisen syöpänäytteissä. Puolustussolut väsyivät nopeammin ja kasvaimet kasvoivat helpommin silloin, kun nämä haitalliset aineet pääsivät kertymään soluihin. Kyse ei siis ole sattumasta, vaan järjestelmällisestä biologisesta ilmiöstä.
Tutkijoiden mukaan löydös on tärkeä siksi, että se avaa uuden mahdollisen suunnan syövän hoitoon. Tulevaisuudessa voitaisiin kehittää lääkkeitä, jotka estävät näiden puolustussoluja uuvuttavien aineiden syntymistä tai vaikutusta. Näin kehon oma puolustus voisi pysyä toimintakykyisenä pidempään.
Voit halutessasi lukea Starassa myös lisää juuri tähän artikkeliin liittyvistä teemoista ja aiheista, kuten syöpä, tutkimus tai laajemmin tästä aihealueesta Lifestyle, Terveys -osioistamme.
