Kautta aikojen ihmiset ovat massoittain seuranneet tiettyjä johtajia ja mielipidevaikuttajia. Joskus tuntuu, että ihmiset seuraavat itseasiassa massaa, eikä niinkään taustalla olevaa totuutta tai ajatusta. Nyt tämä on saanut vahvistusta tieteestä.
Arizona State Universityn tutkimuksen mukaan epätasa-arvo vaikutusvallassa ei ole vain modernin yhteiskunnan sivutuote. Se on ilmiö, joka on kulkenut ihmisen mukana esihistoriasta lähtien. Pitkään ajateltiin, että varhaiset metsästäjä-keräilijät elivät melko tasa-arvoisissa yhteisöissä ilman selkeitä johtajia. Nyt arkeologinen, antropologinen ja psykologinen tutkimus kertoo toista.
Ihmiset ovat aina olleet riippuvaisia toisistaan ja oppineet seuraamalla muita. Tässä ympäristössä taitavat, fiksut tai karismaattiset yksilöt nousivat luonnollisesti esiin. Ne eivät nousseet esiin pakottamalla, vaan siksi, että muut halusivat kuunnella heitä.
Tutkimuksen mukaan ihmisten seuraamiskäyttäytyminen muistuttaa lumipalloefektiä. Kun moni alkaa kuunnella yhtä henkilöä, yhä useampi tekee samoin. Kyse ei ole välttämättä siitä, kuka on objektiivisesti paras tai oikeassa, vaan siitä, ketä muut jo seuraavat. Tämä luo ilmiöitä ja trendejä.
Tutkijat havaitsivat tämän konkreettisesti kokeessa, jossa vapaaehtoiset ratkoivat yksinkertaisia tehtäviä ja näkivät, ketä muut kopioivat. Suosituimmista henkilöistä tuli nopeasti ryhmän epävirallisia johtajia.
Tällä on evolutiivinen selitys.
Ongelma on, että emme aina tiedä, kuka oikeasti tietää eniten. Sama mekanismi näkyy politiikassa ja erityisen selvästi sosiaalisessa mediassa. Tutkimus auttaa ymmärtämään, miksi vaikuttajat keräävät valtavaa huomiota ja miksi jotkut äänet tuntuvat nousevan esiin yhä uudelleen. Jos massa uskoo höpöhöpöjuttuja, niin silloin se uskoo höpöhöpöjuttuja sokeasti. Tätä ilmiötä voi käyttää helposti myös hyväksi.
Voit halutessasi lukea Starassa myös lisää juuri tähän artikkeliin liittyvistä teemoista ja aiheista, kuten eduskunta, selfie tai laajemmin tästä aihealueesta Uutiset -osioistamme.
.
