Pienten lasten ruokavaliolla voi olla yllättävän suuri vaikutus heidän käytökseensä ja mielenterveyteensä. Norjalaisen Agdernin yliopiston tuore tutkimus osoittaa, että hedelmien ja vihannesten syöminen liittyy rauhallisempaan käytökseen.
Sen sijaan makeat ja suolaiset herkut voivat vastaavasti lisätä kiukkua ja levottomuutta. Tutkimuksessa havaittiin, että enemmän hedelmiä ja vihanneksia syöneillä lapsilla esiintyi vähemmän niin käytökseen vaikuttavia oireita.
Hedelmät ja vihannekset vaikuttavat mielentilaan
Lapsilla oli vähemmän ahdistusta, vetäytymistä ja masennusoireita. Sen sijaan runsaasti makeita ja suolaisia naposteltavia syöneillä lapsilla oli enemmän ulospäin suuntautuvia ongelmia, kuten aggressiivisuutta ja keskittymisvaikeuksia.
Tutkimus perustuu 363 nelivuotiaan lapsen terveystietoja koskevaan aineistoon. Tulokset on julkaistu Nutrients-tiedelehdessä. Ruokavalion vaikutukset ovat samansuuntaisia riippumatta esimerkiksi perheen taloudellisesta tilanteesta tai äidin koulutuksesta.
Tutkijoiden mukaan lasten mielenterveyden haasteet ovat kasvussa maailmanlaajuisesti. Juuri tämän vuoksi ennaltaehkäisevien tekijöiden tunnistaminen on tärkeää jo varhaisessa iässä. Varhaiset käytöshaasteet voivat vaikuttaa myöhempään koulumenestykseen, sosiaalisiin taitoihin ja jopa elämänlaatuun aikuisuudessa.
Erityisen huolestuttavaa on, että ulospäin suuntautuvat käytösongelmat, kuten aggressiivisuus, ovat yleisimpiä syitä lasten mielenterveyspalveluihin hakeutumiseen. Tutkimuksen mukaan jopa kaksi kolmesta varhaislapsuudessa oireilevasta lapsesta jatkaa samanlaista käytöstä vielä kouluiässä.
Ulospäin suuntautuvat käytösongelmat ovat yleisimpiä syitä lasten mielenterveyspalveluihin hakeutumiseen.
Tutkijat korostavat, että ruokavalio on yksi mahdollinen tekijä, johon voidaan vaikuttaa ja vieläpä hyvin helposti. Jo pienet muutokset, kuten hedelmien ja vihannesten lisääminen päivittäiseen ruokavalioon, voivat tukea lapsen hyvinvointia pitkällä aikavälillä.
Voit lukea lisää juuri tähän artikkeliin liittyvistä teemoista ja aiheista, kuten lapset, omena, äiti tai laajemmin samasta aihealueesta Ruoka -osioistamme.
