Brittiläistutkijat ovat löytäneet uuden ja yllättävän ehdokkaan Alzheimerin taudin hoitoon. Alun perin selkäydinvammojen hoitoon kehitetty lääke onnistui korjaamaan aivosolujen vaurioita ja vähentämään tulehdusta hiirillä tehdyissä kokeissa.
Kyseiset oireet kuuluvat Alzheimerin taudin varhaisiin muutoksiin. Tutkimuksen kiinnostavin yksityiskohta on se, että kyse ei ole täysin uudesta lääkeaineesta.
Alzheimer on maailman yleisin muistisairaus
KCL-286-niminen lääke on jo läpäissyt ensimmäisen vaiheen kliiniset tutkimukset ihmisillä, joissa selvitettiin sen turvallisuutta ja siedettävyyttä. Se voi nopeuttaa merkittävästi lääkkeen mahdollista etenemistä Alzheimer-potilaiden kliinisiin tutkimuksiin.
Alzheimerin tauti on maailman yleisin muistisairaus. Se heikentää vähitellen muistia, ajattelua ja toimintakykyä. Siihen ole vieläkään parantavaa hoitoa. Nykyiset lääkkeet voivat hidastaa taudin etenemistä joillakin potilailla, mutta niiden teho on rajallinen.
Useimmat viime vuosien lääkkeet ovat keskittyneet poistamaan aivoihin kertyviä amyloidiplakkeja. Ne ovat yksi Alzheimerin tunnetuimmista tunnusmerkeistä, mutta tutkijat ovat alkaneet epäillä, etteivät ne yksin selitä taudin etenemistä. King’s College Londonin tutkijat päättivät tarkastella asiaa toisesta näkökulmasta.
Heidän huomionsa kiinnittyi hermosolujen DNA:han. Tutkimusten mukaan Alzheimerin taudissa aivosolujen perimään alkaa syntyä vakavia vaurioita jo hyvin varhaisessa vaiheessa, jopa ennen kuin muistioireet ilmestyvät.
Samalla aivoissa käynnistyy tulehdus, jonka uskotaan nopeuttavan hermosolujen tuhoutumista. Tutkijoiden kehittämä lääke pyrkii vaikuttamaan juuri näihin varhaisiin muutoksiin.
Tutkijat kuitenkin muistuttavat, että tutkimus on vielä alkuvaiheessa.
Hiirillä tehdyissä kokeissa lääke auttoi korjaamaan DNA:n kaksoisjuosteen katkeamisia. Ne ovat vakavia vaurioita, joissa DNA-ketju katkeaa kokonaan. Samalla lääke vähensi aivojen tulehdusta. Sen nimenomaan tiedetään liittyvän Alzheimerin taudin etenemiseen. Tutkijoiden mukaan tämä erottaa lääkkeen monista nykyisistä hoidoista.
Sen sijaan, että lääke kohdistuisi vain yhteen sairauden tunnusmerkkiin, kuten amyloidiplakkeihin, se näyttää vaikuttavan samanaikaisesti useisiin taudin taustalla oleviin biologisiin tekijöihin. Tavoitteena ei ole pelkästään lievittää oireita, vaan hidastaa itse sairauden etenemistä.
Tulokset herättävät toiveita. Tutkijat kuitenkin muistuttavat, että tutkimus on vielä alkuvaiheessa. Toivottavasti ihmisillä saavutetaan samanlaisia tuloksia.
Kyseinen lääke on jo aiemmin todettu turvalliseksi ihmisille selkäydinvammatutkimuksissa. Sen kehitystyö voi edetä nopeammin. Tämä voi säästää vuosia tutkimus- ja kehitystyössä, kun lääkettä ei tarvitse valmistaa alusta asti uudestaan.
Tutkijoiden mukaan seuraavaksi täytyy selvittää, pystyykö lääke hidastamaan Alzheimerin taudin etenemistä myös ihmisillä tehtävissä kliinisissä tutkimuksissa. Alzheimeriin sairastuu vuosittain tuhansia suomalaisia.
Lähde: King’s College London
Voit lisätä Staran Googlen ensisijaiseksi lähteeksi klikkaamalla tästä ja ruksittamalla laatikon. Voit myös lukea lisää tähän artikkeliin liittyvistä teemoista ja aiheista, kuten aivot, Alzheimer, tutkija, tutkimus tai laajemmin samasta aihealueesta Terveys -osioistamme.
