Maapallo on saanut uuden minikuun, tosin vain väliaikaisesti. Maata kiertää nyt 2026 QQ8 -niminen asteroidi, kertoo Space.com.
Huhtikuussa 2026 Maan kiertoradalle asettunut kappale havaittiin ensi kertaa elokuussa 2026. Havainnosta kertoi kansainvälinen tähtitieteellisen unionin IAU:n Minor Planet Center -keskus lokakuun lopulla.
QQ8 irtautuu kiertoradalta ensi vuoden alussa
Minikuu pysyy Maan kiertoradalla vain lyhyen aikaa. QQ8:n odotetaan pysyvän Maan painovoiman otteessa vielä joulukuun ajan, kunnes se irtautuu kiertoradalta alkuvuodesta 2027.
Kappaleen kiertoradan mallintaneet tutkijat havaitsivat kappaleen kiertävän Auringon 359 päivässä. QQ8 lähestyy Maata noin kerran kymmenessä vuodessa.
Minor Planet Centerin mukaan QQ8 on tänä vuonna lähimmillään Maata noin 568 000 kilometrin etäisyydellä. Etäisyys on noin 177 000 kilometriä suurempi, kuin Maan ja Kuun etäisyys keskimäärin.
QQ8 on halkaisijaltaan vain noin kahden metrin kokoinen. Asteroidista ei siis olisi merkittävää uhkaa maapallolle mahdollisessa törmäystilanteessakaan, sillä se todennäköisesti tuhoutuisi täysin Maan ilmakehässä.
Pienestä koostaan huolimatta QQ8 on suurempi kuin minikuut keskimäärin.
Kyseessä ei ole ensimmäinen kerta, kun Maa on saanut väliaikaisen minikuun. Space.comin mukaan Havaijin yliopiston viimevuotinen tutkimus osoitti, että Maata saattaa kiertää samanaikaisesti jopa kuusi minikuuta, joista suurin osa on todennäköisesti Kuusta peräisin olevia kappaleita.
Pienestä koostaan huolimatta QQ8 on suurempi kuin minikuut keskimäärin. Maan väliaikaisten kiertolaisten keskimääräinen halkaisija on vain 75 senttimetriä.
Viimevuotisen tutkimuksen mallinnuksen mukaan edellä mainitun kaltaiset kappaleet kiertävät Maata keskimäärin noin yhdeksän kuukauden ajan.
Mikäli Maan painovoiman otteeseen päätyisi halkaisijaltaan noin kolmen metrin kokoinen kappale, saattaisi se pysytellä minikuuna jopa 10-20 vuoden ajan.
Lähde: Space.com
Voit lisätä Staran Googlen ensisijaiseksi lähteeksi klikkaamalla tästä ja ruksittamalla laatikon. Voit myös lukea lisää tähän artikkeliin liittyvistä teemoista ja aiheista, kuten avaruus, kuu tai laajemmin samasta aihealueesta Uutiset -osioistamme.
