Noin vuosi sitten maailmalla seurattiin järkyttyneinä Australiassa riehuneita maastopaloja. Laajalle alalle levinneet tulipalot aiheuttivat suuria tuhoja paitsi ihmisasutuksissa, myös paikalliselle luonnolle. Niiden pelättiin muun muassa tappaneen sukupuuttoon tasmanianburran, maailman pienimmän pussieläimen.
Nyt australialaiset tutkijat ovat kuitenkin löytäneet elävän tasmanianburran. Yksilö löydettiin Australian Kangaroo Islandin saarelta. Saarella on sen historian aikana tehty vain 113 kirjattua havaintoa tasmanianburrista, mutta eläimen harvinaisuus menee ainakin osittain sen pienen koon piikkiin.
Kääpiöburrat kasvavat vain muutamien senttien pituisiksi ja painavat noin seitsemän grammaa. Tutkijat ovat ABC-uutissivuston mukaan toiveikkaita sen suhteen, että eläviä tasmanianburria löydettäisiin jatkossa enemmänkin. Kangaroo Islandin ohella lajia on tavattu ennen maastopaloja Etelä-Australiassa, Victoriassa ja Tasmaniassa.
The status of the little pygmy possum (cercartetus lepidus) was unknown pre 2020 bushfires on #kangarooisland. With most of its habitat severely burnt we are happy to have detected the species for the first time since the fires in the largest unburnt patch #BushfireRecoveryAU pic.twitter.com/tSRjPunDZ8
— Pat Hodgens (@terrainecology) December 4, 2020
The Tasmanian Pygmy Possum is the world's smallest possum https://t.co/xaGopRPKYE #Awwducational pic.twitter.com/9zPrl0i9dv
— Reddibot (@reddibot) December 7, 2020
