Tutkijat havaitsivat aiemmin tänä vuonna aurinkokunnassamme 3I/Atlas-nimen saaneen komeetan. Löydös on merkittävä, sillä muinainen komeetta on todennäköisesti peräisin aurinkokunnan ulkopuolelta.
3I/Atlas ohitti maapallon perjantaina 19. joulukuuta. AP-uutistoimiston mukaan maapallon ja komeetan välimatka oli lyhyimmillään noin 269 miljoonaa kilometriä. Komeetan koon arvioidaan olevan noin 440 – 5 600 metriä.
Komeetan alkuperä mysteeri
3I/Atlas -komeettaa ei ole Euronews-uutismedian mukaan mahdollista erottaa yötaivaalta paljain silmin. Komeetan näkeminen voi kuitenkin onnistua pienelläkin teleskoopilla.
3I/Atlas-komeetan alkuperä on toistaiseksi mysteeri. Tähtitieteilijät toivovat saavansa lisätietoa tähtienvälisestä vierailijasta kappaleen ohittaessa Maan.
Komeettaa seurataan Scientific Americanan mukaan paitsi maailman avaruusjärjestöjen, myös YK:n toimesta. YK:n kansainvälinen asteroidien varoitusverkosto IAWN seuraa komeetan liikkeitä vahvistaakseen järjestelmäänsä mahdollisten maata uhkaavien asteroidien ja komeettojen varalta.
Komeetta ohittaa Jupiterin maaliskuussa noin 53 miljoonan kilometrin päästä. Kappale poistuu aurinkokunnasta lopullisesti 2030-luvun puolivälin tienoilla.
3I/Atlas on kolmas vahvistettu tähtienvälinen kappale aurinkokunnassamme. Oxfordin yliopiston tutkijat ovat arvioineet komeetan olevan jopa kolme miljardia vuotta aurinkokuntaamme vanhempi.
Voit lukea Starassa myös lisää tähän kyseiseen artikkeliin liittyvistä aiheista, kuten avaruus, komeetta tai laajemmin aihealueesta Viihdeuutiset.
