Elon Musk tunnetaan parhaiten Paypalin perustajana ja sähkoautoja valmistavan Tesla-yrityksen toimitusjohtajana. Mies on myös yksityisen avaruusaluksia valmistavan SpaceX-yhtiön perustaja. Muskilla on suuret suunnitelmat Mars-planeettaa kohtaan.
SpaceX on paljastanut Twitterissä suunnitelmansa lähettää avaruusalus Marsiin vuonna 2018. Punaista planeettaa tutkimaan lähetettäisiin Red Dragon -niminen miehittämätön alus.
Gizmodo-sivuston mukaan lennon tarkoituksena on selvittää, kuinka Marsin pinnalle voidaan lähettää suurikokoisia hyötykuormia ja laskeutua turvallisesti. Red Dragon -alus lähetettäisiin avaruuteen Falcon Heavy -kantoraketin avulla.
Elon Muskin mukaan SpaceX-yhtiön Dragon-aluksia ei ole suunniteltu astronauttien kuljettamiseen. Mies on kuitenkin kertonut toivovansa, että Marsiin voitaisiin lähettää ihmisiä jo 2020-luvun puolivälissä. SpaceX-yhtiön pitkäaikaissuunnitelmana on pystyttää planeetalle kokonainen siirtokunta.
Dragon 2 is designed to be able to land anywhere in the solar system. Red Dragon Mars mission is the first test flight.
— Elon Musk (@elonmusk) April 27, 2016
Planning to send Dragon to Mars as soon as 2018. Red Dragons will inform overall Mars architecture, details to come pic.twitter.com/u4nbVUNCpA
— SpaceX (@SpaceX) April 27, 2016
