Moni suomalainen on lapsuudessa käynyt kesäleirillä esimerkiksi harrastuksen kautta tai rippileirillä. Nyt tuore trendi osoittaa, etteivät kesäleirit ole enää vain lasten ja nuorten yksinoikeus. Yhä useampi aikuinen suuntaa nimittäin lomallaan metsän siimekseen tai järven rannalle. Eikä hän tee sitä hotelliloman tai mökkiviikon sijaan, vaan osallistuakseen aikuisten kesäleirille.
Aikuisten kesäleirit tarjoavat mahdollisuuden irrottautua arjen rutiineista ja sukeltaa nostalgiseen tunnelmaan, jossa yhdistyvät lapsuudesta tutut leikkimielisyys ja uudet, aikuisen elämään sopivat elämykset. Aikuisten kesäleirien suosio on kasvanut erityisesti pandemian jälkeisinä vuosina, kun ihmiset ovat alkaneet kaivata syvempää yhteisöllisyyttä, merkityksellisiä kokemuksia ja digitaalista irtautumista. Leirielämä tarjoaa loistavat puitteet saavuttaa näitä tavoitteita. Siellä puhelimet jäävät syrjään ja huomio keskittyy yhdessäoloon, luonnossa olemiseen ja rentoutumiseen.
Leireillä ei ole kiire eikä velvollisuuksia, vaan niiden sijaan aikaa rentoutua hengittää ja pitää hauskaa. Päivien ohjelmassa saattaa olla joogaa aamukasteessa, melontaretkiä järville, illanviettoja viinin ja nuotion äärellä tai työpajoja, joissa harjoitellaan kädentaitoja, kirjoittamista tai vaikkapa ystävyyden ilmaisemista uudella tavalla. Monilla leireillä teemoina ovat myös mielen hyvinvointi, luottamus ja luovuus, eikä ole lainkaan tavatonta, että osallistujat saavat lempinimen, jättävät tittelinsä kotiin ja elävät muutaman päivän täysin ilman sosiaalista statusta.
Ilmiö on lähtöisin Yhdysvalloista, missä aikuisten kesäleireistä on tullut osa matkailua. Ne vetävät osallistujia ympäri maailmaa. Suomessa vastaavaa tarjontaa on vielä vähän, mutta kiinnostus kasvaa koko ajan. Yhteisöt, yhdistykset ja kulttuuritoimijat ovat tarttuneet ideaan järjestämällä leirejä, joissa yhdistyy suomalainen luonto, saunakulttuuri ja kiireetön yhdessäolo. Aikuisten kesäleirit eivät ole vain pakoa arjesta, vaan ne ovat mahdollisuus palauttaa jotain, mikä usein unohtuu aikuisuuden myötä.
