Suomessa tavattu vesirutto on Pohjois-Amerikasta lähtöisin oleva vesikasvi, joka elää kokonaan veden alla. Se voi kasvaa jopa usean metrin mittaiseksi ja muodostaa tiheitä kasvustoja. Kasvi lisääntyy pienistäkin verson paloista, mikä tekee sen torjumisesta vaikeaa.
Vesirutto tunnetaan kyvystään vallata vesistö nopeasti ja tukahduttaa alkuperäistä kasvillisuutta, joten kyseessä on haitallinen vieraslaji. Sen tiiviit kasvustot haittaavat uimista, kalastusta ja veneilyä sekä aiheuttavat veden happikatoa. Pohjois-Karjalan kirkasvetisimpiin järviin kuuluva Kuorinka on nyt joutunut vesiruton uhriksi. Kuorinka on vesilailla suojeltu ja tunnettu poikkeuksellisen kirkkaasta vedestään sekä monipuolisesta pohjakasvillisuudestaan.
Tänä kesänä vesiruton esiintymät ovat lisääntyneet ja Kuoringan järviyhdistyksen Liisa Ouran mukaan kasvustoa löytyy jo 2–5 metrin syvyydestä eri puolilta järveä. Tilannetta seuranneet asiantuntijat ovat etsineet erilaisia keinoja torjua kasvia.
Äskettäin apuna kokeiltiin laitesukellusta. Joensuun laitesukeltajat -seuran puheenjohtaja Juha-Pekka Repo testasi poistomenetelmää kahdella sukelluksella, joiden aikana hän keräsi järvestä kymmeniä kiloja kasvustoa. Haasteita aiheuttivat kuitenkin kasvuston määrä ja näkyvyyden nopea heikkeneminen.
Vesiruton torjuntaa suositellaan tehtäväksi raivausnuotalla, sillä niittäminen voi jopa pahentaa tilannetta irrottamalla kasvin palasia. Biologi Tiina Kontio Savo-Karjalan Vesiensuojeluyhdistyksestä muistuttaa, että leviämisen estäminen on kaikkein tärkeintä. Esimerkiksi veneiden ja pyydysten puhdistuksella voidaan ehkäistä vieraslajin kulkeutumista uusiin järviin. Kuorinka toimii nyt pilottikohteena, jossa selvitetään, voisiko sukeltamalla tehty poisto täydentää muita menetelmiä tulevaisuudessa.
