Euroopan unionin alueella lentomatkustaja voi saada korvauksen, jos hän saapuu lopulliseen määränpäähänsä yli kolme tuntia myöhässä. Ehtona myös on, että hän on saapunut lähtöselvitykseen ajoissa.
Korvauksen määrä riippuu lennon pituudesta. Lentoyhtiö voi kuitenkin välttyä maksamasta korvausta, jos viivästys johtuu niin sanotuista poikkeuksellisista olosuhteista, eli sellaisesta tilanteesta, johon se ei voi vaikuttaa.
Tällaisia ovat erittäin huono sää, turvallisuusuhkat tai lennonjohdon rajoitukset. Korvaus voi silti tulla maksettavaksi, jos viivästyksen ratkaiseva syy on lentoyhtiön oma operatiivinen päätös tai toiminta.
Euroopan unionin yleinen tuomioistuin antoi äskettäin enakkoratkaisun, joka täsmentää lentomatkustajien oikeuksia myöhästymistilanteessa.
Tässä tapauksessa lennon viivästyminen liittyi lentoaseman turvatarkastuksen ongelmiin. Kaksi matkustajaa vaati korvausta lennon myöhästymisestä Düsseldorfista Varnaan.
Lento saapui perille yli kolme tuntia aikataulua myöhemmin. Lentoyhtiönä operoinut European Air Charter kieltäytyi maksamasta korvausta ja vetosi poikkeuksellisiin olosuhteisiin.
Viivästys alkoi jo koneen aiemmalla lennolla, kun Köln–Bonnin lentoasemalla turvatarkastukseen syntyi poikkeuksellisen pitkä jono. Turvatarkastushenkilöstö oli ylikuormittunut.
Lentoyhtiö päätti odottaa kaikkia matkustajia, jotka olivat vielä turvatarkastuksessa. Tämän vuoksi lento lähti yli viisi tuntia myöhässä. Tämä vaikutti myöhemmin samana päivänä samalla koneella operoituihin lentoihin, mukaan lukien Düsseldorf–Varna-lentoon.
EU-tuomioistuin totesi, että turvatarkastuksen häiriö voi lähtökohtaisesti olla asetuksessa tarkoitettu poikkeuksellinen olosuhde, koska turvatarkastus ei kuulu lentoyhtiön vastuulle.
Pelkkä tällainen häiriö ei kuitenkaan automaattisesti vapauta lentoyhtiötä korvausvelvollisuudesta. Tuomioistuimessa pohdittiin, johtuiko myöhemmän lennon viivästyminen suoraan turvatarkastuksen ongelmista vai lentoyhtiön omasta päätöksestä.
Tuomioistuimen mukaan lentoyhtiö teki itsenäisen päätöksen, jossa se päätti odottaa matkustajia turvatarkastuksen jälkeen. Koska lentoyhtiö päätöksen myötä lento lähti myöhässä ja saapui kohteeseen myös myöhässä, niin lentoyhtiö ei voi vedota poikkeuksellisiin olosuhteisiin ja välttää korvausvelvollisuuttaan.
Tuomioistuin korosti myös, että lentoyhtiö voi perustella päätöstään sillä, että se pyrki huomioimaan muiden matkustajien edut, kun se sen vuoksi käveli aikaisin kohteeseen halunneiden matkustajien kanssa tehdyn sopimuksen yli.
Käytännössä ratkaisu tarkoittaa, että jos matkustaja saapuu määränpäähänsä vähintään kolme tuntia myöhässä, lentoyhtiön on pystyttävä osoittamaan, että viivästys johtui suoraan poikkeuksellisesta olosuhteesta. Jos viivästys sen sijaan aiheutuu lentoyhtiön omasta operatiivisesta päätöksestä, niin korvausvelvollisuus voi säilyä.
Voit lukea lisää juuri tähän artikkeliin liittyvistä teemoista ja aiheista, kuten Euroopan unioni, lentoasema, lentokone tai laajemmin samasta aihealueesta Matkailu -osioistamme.
