Ihminen ja koira ovat eläneet noin 100.000 vuotta yhdessä. Kaikki koiranomistajat tietävät varmasti sen ilmeen, kun koira on tehnyt jotain pahaa ja se katuu sitä kulmien alta arasti vilkuillen. Katumus ei kuitenkaan ole ainoa koiran tunnetila, jota pystymme ilmeestä tulkitsemaan.
Japanilaiset tiedemiehet ovat nyt tutkineet koirien ilmeitä ja osoittaneet, että koirat esimerkiksi nostelevat kulmakarvojaan puolen sekunnin ajan omistajansa nähdessään. Myös koiran korvien asennoilla on suuri merkitys kuonon ja silmien ilmeiden lisäksi tunteiden esittämisessä. Kun karvakuono esimerkiksi tapaa uuden tuttavuuden, liikuttaa se vasenta korvaansa.
Behavioural Processes -lehden mukaan japanilaiset tiedemiehet tutkivat kahtatoista eri koiraa huoneessa, joka oli varustettu nopeilla kameroilla. Kamerat kuvasivat nelijalkaisten ilmeitä erilaisten tapahtumien aikana. Tutkimuksessa selvisi, että koirat reagoivat tunteisiin eri tavalla päänsä vasemmalla ja oikealla puolella.
Kerroimme myös taannoin toisesta tutkimuksesta, joka osoitti ihmisten tunnistavan koiransa tunnetilat sen ilmeestä lähes täydellisesti. Iloisuus oli ihmisten mielestä helpoisten tunnistettava koiran ilme. Koiran ilmeitä koskevat tutkimustulokset eivät yllätä koiranomistajia – ihminen ja koira pystyvät monesti kommunikoimaan ilman sanoja, pelkän katseen avulla.
