Ilmapalloja puhalletaan perinteisesti juhlien koristeeksi tunnelmaa luomaan. Suomessa ilmapalloja käytetään ehkäpä eniten vappuna, mutta myös syntymäpäiväsankarille saatetaan ostaa koristeellinen foliopallo merkkipäivän kunniaksi.
Perinteisesti ilmapallot ovat värikkäitä ja iloisia. Firebox-verkkokaupassa on kuitenkin myynnissä törkeitä ilmapalloja, joihin on kirjoitettu loukkauksia ja hävyttömiä sanaparsia. Kyyniset ilmapallot eivät sovi ainakaan lastenkutsuille.
Loukkaavat ilmapallot ovat masentavia ja halveksuvia. Niissä arvostellaan juhlia alatyylisesti ja haukutaan syntymäpäiväsankaria vanhaksi. Tällaiset ilmapallot sopivat joko mustan huumorin ystäville tai vihamiehille.
