Vuonna 2016 Candace Payne, jonka moni tuntee nimellä Chewbacca-äiti, nauroi sydämensä kyllyydestä autossaan ostettuaan hauskan Star Wars -maskin. Hän ei olisi voinut aavistaakaan, että neljän minuutin Facebook-video muuttaisi hänen elämänsä.
Candace Payne kuvasi videon spontaanisti hakiessaan lapsiaan koulusta ja se oli tarkoitettu hänen äitituttavilleen Facebookissa. Nainen ei kuitenkaan osannut muuttaa videon yksityisyysasetuksia, minkä vuoksi julkinen video alkoikin nopeasti saamaan laajemman yleisön valtavien jakomäärien vuoksi.
Video nousi nopeasti maailmanlaajuiseksi ilmiöksi ja Paynelle näkyvyyttä, jota seurasi muun muassa esiintyminen James Cordenin Carpool Karaokessa sekä viittaus Disneyn Räyhä-Ralf valloittaa internetin -elokuvassa. Videosta on kulunut jo yhdeksän vuotta, ja se muutti naisen perheen elämän täysin.
Nopea nousu maailmanlaajuiseksi julkisuudenhenkilöksi oli hämmentävää. Payne kertoi People-sivustolle kokeneensa kuin hän olisi nähnyt kulissien taakse internetin koneistoon. Hän myös oppi nopeasti suojelemaan itseään ja perhettään: ”En lue kommentteja, enkä enää jaa niin paljon lapsistani. He ovat nyt teinejä ja ansaitsevat yksityisyytensä”, Payne kertoi.
Nykyään Payne kokee olevansa tasapainossa henkisesti ja fyysisesti. Hän ja hänen aviomiehensä ovat olleet yhdessä 24 vuotta ja perhe on edelleen hänen elämänsä ydin. Hän tekee kuitenkin paljon puhujana keikkoja, juontaa podcastia ja viihdyttää lähes 70.000 Instagram-seuraajaansa päivittäin.
