Hyttysten määrän ennustaminen on edelleen haastavaa. Pohjois-Suomessa ja Ruotsissa käynnistyy tänä vuonna ainutlaatuinen tutkimus, joka voi helpottaa asiaa tulevaisuudessa. Tutkimuksessa selvitetään ensi kertaa hyttyslajien levinneisyyttä ja runsausvaihtelua.
Hyttysten runsautta arvoidaan nykyään talven ja kevään sään perusteella. Tänä vuonna hyttysten esiintymisajat tulevat poikkeamaan huomattavasti Lapin ja muun Suomen välillä. Kesähyttysiä oli etelässä liikkeellä jo toukokuussa varhaisten kevätsäiden ja vähäisen lumen vuoksi.
Oulun korkeudella kevät alkoi aikaisin mutta pitkittyi, minkä seurauksena hyttysten toukkien kehitys hidastui. Kesähyttyset ilmaantuvat Oulussa tyypillisesti kesäkuun alussa ja saavuttavat huippunsa juhannuksena. Lapissa huippuaika on juhannuksesta heinäkuun puoliväliin.
– Kaikilla on kokemusta hyttysistä, mutta tieteellistä tietoa Pohjois-Euroopasta on yllättävän vähän. Hyttyset eivät ole olleet kovin suosittuja tutkimuskohteenakaan, kertoo Oulun yliopiston professori Marko Mutanen tiedotteessa.
Tutkimuksessa hyttysten esiintymiseen vaikuttavia tekijöitä selvitetään dna-menetelmien, konenäön ja mallinnuksen avulla. Hyttysiä arvioidaan myös hillan pölyttäjinä. Tutkimuksessa myös haastatellaan pohjoisessa asuvia siitä, miten he elävät hyttysten ja ötököiden kanssa.
– Kun tiedämme, miten esimerkiksi lumimäärä, kevään eteneminen ja kesän lämpötila tai kuivuus kytkeytyvät hyttysten määrään, voimme rakentaa ensimmäiset mallit runsauteen vaikuttavista tekijöistä. Mikäli hyttysten lajistoseurannasta saataisiin reaaliaikaista tietoa, hyttysennuste voisi toimia kuin sääennuste, kertoo Anna Suuronen Suomen ympäristökeskuksesta.
