Oulu on saanut merkittävän tunnustuksen. Kansainvälinen matkatoimisto Intrepid Travel on nostanut sen vuoden 2026 Not Hot List -listalle, joka esittelee maailman kiinnostavimmat matkakohteet.
Ideana on nostaa listalle paikkoja, jotka eivät ole yliturismista kärsiviä ja ne edustavat globaalisti vähemmän tunnettuja paikkoja.
Lista on tehty yhteistyössä matkailutrendejä ennustavan Globetrenderin kanssa. Listan tavoitteena on ohjata matkailijoita pois ruuhkaisista turistikohteista kohti paikkoja, joissa matkailu voi aidosti hyödyttää paikallisia yhteisöjä.
Oulun valintaa selittää sen asema Euroopan kulttuuripääkaupunkina ensi vuonna. Kaupunki valmistautuu järjestämään vuoden mittaisen ohjelmakokonaisuuden, jossa yhdistyvät arktinen luonto, luova innovaatio ja saamelaiskulttuurin perintö.
Kulttuuripääkaupunkivuoden aikana Oulussa järjestetään muun muassa Arctic Food Lab -tapahtumia, joissa pohjoisen makuja esitellään suurissa ulkoilmapöydissä. Intrepid Travelin listalle pääsy tuo Oululle kansainvälistä huomiota.
Intrepid Travel on australialainen matkatoimisto, joka on erikoistunut pienryhmäseikkailumatkoihin. Se perustettiin vuonna 1989 Melbournessa. Nykyisin se keskittyy vastuulliseen matkailuun. Intrepid järjestää reissuja yli 120 maahan.
Muita samalle listalle Oulun kanssa päässeitä kohteita ovat Tiwai Island Sierra Leonessa, joka on trooppinen saari Golan kansallispuiston sydämessä. Listalla ovat myös Tien Shan -vuoret Kirgisiassa, jotka tarjoavat huikeat puitteet vaelluksille ja mahdollisuuden kokea perinteistä paimentolaiselämää.
Meksikon Sierra Norte puolestaan houkuttelee matkailijoita Zapoteci-yhteisön omalla kestävän matkailun mallilla. Alueella voi kulkea kylästä toiseen vaelluspolkuja pitkin ja kokea alkuperäiskansojen perinteitä, kuten vulkaanisia temazcal-saunoja.
Euroopassa huomio kiinnittyy Kroatian Visin saareen, joka on pysynyt pitkään turistimassojen ulottumattomissa sotilashistoriansa vuoksi.
Listalla myös oleva ja Turkissa sijaitseva Kaakkois-Anatolia nousee uudelleen esiin rikkaan historian ja ruokakulttuurin kautta. Romanian Via Transilvanica on yli tuhannen kilometrin mittainen vaellusreitti, jota kutsutaan Itä-Euroopan Caminoksi.
Keski-Amerikassa El Salvadorin Ruta de las Flores avaa matkailijoille kahvin, taiteen ja luonnonkauniiden vuoristokylien maailman.
Intian koillisosassa Arunachal Pradesh on pitkään ollut syrjäinen, mutta nyt alue avautuu matkailijoille uusien lentoyhteyksien ja infrastruktuurin myötä ja pääsee siksi listalle.
Yhdysvalloissa puolestaan Great Basin National Park Nevadassa tarjoaa hiljaisuutta ja tähtitaivaan loistoa, ollen yksi maan vähiten vierailluista kansallispuistoista ja siksi samassa luettelossa.
