Itävallasta kantautuu ensimmäinen vahvistettu tapaus, jossa lehmä on oppinut käyttämään työkalua. Veronika-niminen lehmä osaa raapia selkäänsä erilaisilla apuvälineillä. Kärntenissa asuvan Witgar Wiegelen lemmikkilehmä oppi pitelemään keppiä suussaan rapsuttaakseen itseään noin kymmenen vuotta sitten.
Raapimiseen soveltuu esimerkiksi harja. Veronika jopa suosii harjaspäätä raapiakseen kohtia, joissa nahka on paksuinta. Se käyttää kahvan puoleista päätä herkempien kohtien rapsuttamiseen.
Veronikan työkalujen käyttöä koskeva tutkimus julkaistiin Current Biology -tiedelehdessä. Wienin yliopiston eläinlääketieteellisen tiedekunnan biologi Alice Auerspergin mukaan löydös voi muuttaa käsityksemme kotieläinten älykkyydestä.
– Löydös osoittaa, kuinka oletukset tuotantoeläinten älystä voivat olla ennemminkin merkki tiedon puutteesta kuin todellisesta älyllisen toiminnan rajoituksista, Auersperg kertoi lehdistötiedotteessa.
Veronikan kyky käyttää työkaluja herätti tutkijoiden kiinnostuksen lehmästä kuvatun videon ansiosta. Auerspergin mukaan oli heti selvää, ettei lehmä käyttänyt työkalua vahingossa.
– Kyseessä oli merkittävä esimerkki työkalun käytöstä lajilla, jota tarkastellaan harvoin kognitiivisesta näkökulmasta, Auersperg kertoi.
Tutkijoiden mukaan Veronikan elinolosuhteet ovat saattaneet näytellä merkittävää osaa työkalun käytön oppimisessa. Toisin kuin monet lehmät, elää Veronika avoimessa ja runsasvirikkeisessä ympäristössä viettäen runsaasti aikaa ihmisten kanssa. Veronika on myös elänyt vanhemmaksi kuin tuotantoeläiminä käytettävät lehmät.
Voit halutessasi lukea Starassa myös lisää juuri tähän artikkeliin liittyvistä teemoista ja aiheista, kuten Itävalta, lehmä tai laajemmin tästä aihealueesta Uutiset -osioistamme.
