Entinen prinssi Andrew Mountbatten-Windsor on päästetty takaisin kotiinsa. Britannian poliisi pidätti hänet aiemmin virkarikoksesta epäiltynä. Pidätys ei kuitenkaan tarkoita, että Andrew’a vastaan olisi nostettu syytteitä, eikä vielä ole varmaa, nostetaanko niitä lainkaan.
Andrew pidätettiin Norfolkissa, Sandringhamin kuninkaallisella alueella, joka kuuluu kuningas Charles III:n hallintaan. Poliisi tutki samalla myös Andrew’n nykyisiä ja entisiä asuntoja Norfolkin ja Berkshiren alueilla. BBC:n mukaan pidätys liittyy epäilyihin virka-aseman väärinkäytöstä ajalta, jolloin Andrew toimi Britannian kauppalähettiläänä.
Asiantuntijoiden mukaan pidätys on vasta tutkinnan alku.
– Hänet on pidätetty, mutta häntä ei ole syytetty eikä tuomittu mistään rikoksesta, muistuttaa oikeustieteen tutkija Tom Frost.
Pidätys mahdollistaa kuulustelut ja kotietsinnät, mutta ei automaattisesti johda oikeudenkäyntiin. Britanniassa epäiltyä voidaan pitää säilössä yleensä enintään 24 tuntia ilman syytettä, vakavissa tapauksissa pidempään viranomaisluvilla.
Tutkinta sai vauhtia sen jälkeen, kun Yhdysvaltain oikeusministeriö julkaisi laajan aineiston Jeffrey Epsteiniin liittyvistä asiakirjoista. Niissä Andrew’n nimi esiintyi toistuvasti. Lisäksi tasavaltaa ajava Republic-järjestö teki virallisen kantelun, joka johti Thames Valley Policen käynnistämään esitutkintaan.
Andrew’n epäillään jakaneen luottamuksellista tietoa Epsteinille kauppalähettilästehtävänsä aikana. Andrew on kiistänyt kaikki syytökset.
Jos syyte virka-aseman väärinkäytöstä nostettaisiin ja Andrew todettaisiin syylliseksi, niin rangaistusasteikko on poikkeuksellisen ankara. Kyseessä on vanha common law -rikos, josta voidaan teoriassa tuomita jopa elinkautinen vankeus.
– Käytännössä elinkautiset ovat erittäin harvinaisia ja varattu kaikkein vakavimpiin tapauksiin, asianajaja George Kampanella painottaa People-lehdelle.
Syyttäjän kynnys on korkea. Todistettavaksi pitäisi jäädä muun muassa se, että Andrew toimi julkisessa virassa, laiminlöi tehtävänsä tahallisesti, rikkoi vakavasti yleisön luottamusta eikä hänellä ollut toiminnalleen hyväksyttävää perustetta. Aiemmat tilastot osoittavat, että korkeassa asemassa olevien viranhaltijoiden tuomiot ovat harvinaisia.
Tiedossa ei ole, onko Andrew’lla matkustuskieltoa tai passi takavarikoitu. Hän on aiemmin väläytellyt mahdollisuudesta muuttaa Lähi-itään.
Voit halutessasi lukea Starassa myös lisää juuri tähän artikkeliin liittyvistä teemoista ja aiheista, kuten Prinssi Andrew tai laajemmin tästä aihealueesta Viihdeuutiset -osioistamme.
