Hengellisyys on osa ihmisten elämää yleensä tavalla tai toisella. Joskus se verhoillaan tietyn aatteen ympärille tai toisinaan uskontoon tai muuhun tapaan selkiyttää ajatuksia ja tuntea yhteenkuuluvuutta. Moni kaipaa tällä hetkellä elämäänsä pysyvyyttä ja selkeyttä, ja siksi uskonnolliset yhteisöt houkuttelevat jälleen jäseniä.
Esimerkiksi katolilaisuus, mikä on suomalaisille perinteisesti hieman etäisempi kristinuskon muoto, kerää kasvavaa kiinnostusta. New Yorkin arkkipiispa Timothy Dolan on kertonut, että Z-sukupolven nuoria liittyy kirkkoon entistä enemmän. Sama kehitys näkyy myös Euroopassa, missä suuret, uskonnolliset tapahtumat, ovat keränneet valtavia nuorisojoukkoja Vatikaaniin uuden paavin ympärille.
Sama kehitys näkyy myös Yhdysvalloissa. Dolanin mukaan messuihin osallistuu enemmän ihmisiä. Etenkin nuoria aikuisia on liittynyt kirkkoon tai palannut takaisin sen yhteyteen. Harvardin yliopiston tutkimus vahvisti suuntauksen, sillä vuosina 2022–2023 katoliseksi identifioituvien Z-sukupolven jäsenten määrä kasvoi kuudella prosentilla. Kardinaali korostaa, että nuoria puhuttelevat erityisesti modernit roolimallit, kuten italialainen Carlo Acutis, joka eli arkista nuoren elämää tietokonepeleineen, mutta käytti teknologiaa uskonsa levittämiseen.
Taustalla vaikuttaa Dolanin mukaan monia muitakin tekijöitä. Yhdysvalloissa on pitkä perinne katolisten koulujen ja yliopistojen työllä, aktiivisella nuorisotyöllä ja yhteisöllisyydellä. Joillekin kirkko tarjoaa selkeitä vastauksia ja moraalista perustaa aikana, jolloin monen nuoren arki täyttyy epävarmuudesta, väkivallasta ja poliittisesta vastakkainasettelusta.
– Ihmiset eivät kaipaa kysymysmerkkiä, vaan huutomerkkiä, Dolan siteerasi arkkipiispa Fulton Sheeniä New York Postissa.
