Lontoon tunnetuimpiin ostoskatuihin kuuluva Oxford Street muuttui maanantaina 26. lokakuuta osin kävelykaduksi.
Lähes kilometrin mittainen osuus suljettiin autoilta, busseilta, takseilta ja jopa polkupyöriltä. Muutos on pysyvä. Sen tarkoituksena on tehdä suositusta ostosalueesta viihtyisämpi niin matkailijoille kuin paikallisillekin. Uudistustyöt jatkuvat ensi vuonna.
Alueella sijaitsee monia luksusliikkeitä
Liikenne suljettiin Orchard Streetin ja Great Portland Streetin väliseltä osuudelta. Kävelykatu ulottuu Selfridges-tavaratalon läheltä Oxford Circusin itäpuolelle. Alueella sijaitsee lukuisia tunnettuja liikkeitä. Oxford Streetillä käykin päivittäin noin puoli miljoonaa ihmistä.
Kadun muuttamisesta kävelykaduksi on keskusteltu Lontoossa jo vuosikymmeniä. Lontoon pormestari Sadiq Khan pitää muutosta merkittävänä. Oxford Streetin asema yhtenä maailman houkuttelevimmista ostoskaduista halutaan palauttaa takaisin entiseen loistoonsa.
Kaupungin viranomaiset ovat nimittäin olleet huolissaan alueen vetovoimasta. Perinteisten tavaratalojen ja muotiliikkeiden rinnalle on tullut runsaasti tilpehööriä myyviä matkamuistomyymälöitä ja makeiskauppoja.
Lontoo haluaa nostaa Oxford Streetin samaan joukkoon esimerkiksi New Yorkin Times Squaren ja Pariisin Champs-Élysées’n kanssa.
Liikennejärjestelyt vaikuttavat myös Lontoossa liikkuviin matkailijoihin.
Kadulle istutetaan yli 50 puuta, rakennetaan kaksi uutta aukiota ja asennetaan yli sata istumapaikkaa. Lisäksi alueelle tulee uusia valaisimia, opasteita ja levähdyspaikkoja. Suurimpien muutosten on määrä valmistua jo pian, keväällä 2027.
Liikennejärjestelyt vaikuttavat myös Lontoossa liikkuviin matkailijoihin. Oxford Streetin kävelykatuosuudella ei saa ajaa enäö edes polkupyörällä tai sähköpotkulaudalla. Bussit ja taksit käyttävät myös pelkästään ympäröiviä katuja.
Uusia bussipysäkkejä on sijoitettu muun muassa Wigmore Streetille, Henrietta Placelle ja Cavendish Placelle. Ne sijaitsevat noin 200 metrin päässä kävelykatualueesta. Metro- ja junaliikenne jatkuvat normaalisti.
Pelastusajoneuvot pääsevät alueelle edelleen tarvittaessa. Myös tavarantoimitukset ovat sallittuja erikseen määrättyjä reittejä pitkin öisin keskiyön ja aamuseitsemän välillä. Päivällä niidenkin toimittaminen on estetty.
Muutos ruuhkauttaa muut kadut
Kaikki eivät ole kuitenkaan suhtautuneet muutokseen myönteisesti. Osa lähialueiden asukkaista ja päättäjistä pelkää, että Oxford Streetiltä poistuva liikenne ruuhkauttaa ympäröivät kadut. Huolta ovat herättäneet myös mahdolliset melu- ja ilmanlaatuongelmat.
Lontoon liikenneviranomaiset seuraavat muutosten vaikutuksia. Kaupunki kerää lisäksi palautetta matkailijoilta, asukkailta ja yrittäjiltä ennen uudistuksen seuraavia vaiheita ja jatkohankkeita. Oxford Streetillä on perinteisesti ollut näyttävät jouluikkunat.
Voit lisätä Staran Googlen ensisijaiseksi lähteeksi klikkaamalla tästä ja ruksittamalla laatikon. Voit myös lukea lisää tähän artikkeliin liittyvistä teemoista ja aiheista, kuten Lontoo tai laajemmin samasta aihealueesta Matkailu -osioistamme.
