Espanjan Castilla y Leónin alueella riehuu parhaillaan useita valtavia maastopaloja. Yksi on iskenyt suoraan yhteen maan tunnetuimmista kulttuuri- ja luontokohteista, Las Médulasiin. Tämä entinen roomalainen kultakaivosalue on Unescon maailmanperintökohde ja suosittu retkikohde erityisesti kulttuurihistoriasta kiinnostuneille matkailijoille.
Alue sijaitsee lähellä Camino de Santiago -reittiä, mikä on tuttu myös useille suomalaisille patikoijille ja pyhiinvaeltajille. Viikonloppuna alkanut palo on johtanut noin 800 asukkaan evakuointiin useista kylistä. Evakuointilistalla ovat muun muassa Carucedo ja Las Médulas. Osa asukkaista on jo päässyt takaisin koteihinsa, vaikka tuhot ovat paikoin merkittäviä. Carucedon pormestari Alfonso Fernández kertoi, että tulipalo on muuttanut pysyvästi alueen elämää ja jättänyt jälkensä.
Palon leviäminen on ollut poikkeuksellisen nopeaa voimakkaiden tuulien ja helteen vuoksi. Viranomaisten mukaan liekit ovat edenneet jopa kymmenkertaisella nopeudella ennusteisiin verrattuna. Vaikka osa Las Médulasin luonnonalueesta on kärsinyt vaurioita, itse historialliset kaivosrakenteet ovat toistaiseksi säilyneet suurilta tuhoilta, espanjalainen lehti El País raportoi.
Castilla y Leónin viranomaiset tutkivat palojen syttymissyitä. Vain kahden tiedetään johtuneen ukkosen aiheuttamista salaman iskuista. Loput epäillään tahallaan sytytetyiksi. Tulipalot jatkuvat myös muilla alueilla, kuten Zamorassa ja Ávilassa, ja pelastusjoukot tekevät ympäri vuorokauden töitä tilanteen hallitsemiseksi.
