Palkokasvit ovat paitsi terveellisiä, myös monikäyttöisiä keittiössä. Niiden lisääminen ruokavalioon voi ehkäistä elintapasairauksia ja parantaa samalla ympäristön hyvinvointia. Silti suomalaiset syövät palkokasveja alle ravitsemussuosituksen mukaisesti.
– Suomalaiset syövät palkokasveja keskimäärin vain reilun ruokalusikallisen päivässä. Aikuisista 75 prosenttia syö niitä harvemmin kuin kerran viikossa tai ei lainkaan. Jo pienikin kulutuksen lisäys parantaisi ruokavalioiden ravitsemuksellista laatua ja edistäisi terveyttä, kertoo tutkimuspäällikkö Satu Männistö THL:n tiedotteessa.
Palkokasveja ovat esimerkiksi herneet, pavut ja linssit. Ne soveltuvat monenlaisiin erilaisiin ruokiin paitsi lisukkeiksi, myös esimerkiksi eläinperäisten proteiinien korvikkeiksi runsaan proteiinisisältönsä ansiosta. Palkokasveista valmistuvat niin hernekeiton ja talkkunan kaltaiset suomalaisen ruokakulttuurin perinneruoat kuin esimerkiksi intialaisen ja meksikolaisen keittiön antimetkin.
Palkokasvit lisäävät erityisesti kuidun ja folaatin saantia ja parantavat ruokavalion rasvan laatua. Ravitsemussuositusten mukaan palkokasveja tulisi syödä yksi desilitra päivässä. THL:n, Helsingin yliopiston ja Luonnonvarakeskuksen yhteinen Leg4Life-hanke kannustaa esimerkiksi kehittämään kotimaisia palkokasvielintarvikkeita ja tarjoamaan niitä kuluttajille eri käyttötarkoituksiin.
