Brittiläinen nyrkkeilyn legenda Ricky Hatton on kuollut vain 46-vuotiaana. Hänet löydettiin menehtyneenä kotoaan Manchesterista sunnuntaiaamuna. Poliisin mukaan tapaukseen ei liity rikosepäilyä.
Hatton on suomalaisille nyrkkeilyn seuraajille tuttu nimi. Hänen suurimmat ottelunsa Floyd Mayweatheria ja Manny Pacquiaoa vastaan kiinnostivat kaikkialla Euroopassa. Uransa huippuvuosina hän kuului maailman tunnetuimpiin eurooppalaisiin nyrkkeilijöihin.
Lisäksi hänen värikäs persoonansa ja suuri brittiläinen fanijoukko tekivät hänestä urheilumaailman omanlaisensa ilmiön, Independent uutisoi.
Hatton voitti urallaan useita maailmanmestaruuksia. Hän saavutti kuuluisia voittoja muun muassa Kostya Tszyusta ja Jose Luis Castillosta, ja kohtasi myös nyrkkeilyn supertähdet Floyd Mayweatherin sekä Manny Pacquiaon Las Vegasissa.
Ura päättyi vuonna 2012 tappioon Vyacheslav Senchenkolle, mutta Hatton palasi vielä näytösotteluun Marco Antonio Barreraa vastaan vuonna 2022. Hän oli suunnitellut uutta ottelua Dubain kehässä tämän vuoden joulukuussa.
Uutinen Hattonin kuolemasta on järkyttänyt nyrkkeilymaailmaa. Kuuluisat nyrkkeilijät osoittivat surunvalittelunsa hänen poismenonsa johdosta. Hatton oli tunnettu myös intohimoisena Manchester Cityn kannattajana.
Seura järjesti minuutin hiljaisen hetken sunnuntain paikallisottelussa Manchester Unitedia vastaan hänen muistolleen. Hattonilla on kolme lasta ja yksi lapsenlapsi.
