Tutkijat ovat löytäneet yllättäviä samankaltaisuuksia ihmisten ja mehiläisten perimästä. Samoja piirteitä on havaittu erityisesti sosiaalisen käyttäytymisen taustalla vaikuttavista geeneistä.
Illinoisin yliopiston ja brittitutkijoiden johtamassa tutkimuksessa havaittiin, että hunajamehiläisten sosiaalisuutta säätelevät geenit muistuttavat osittain ihmisten vastaavia geenejä..
Mehiläisten käyttäytymistä seurattiin tarkasti tutkimuksen ajan. Niille kiinnitettiin pienet viivakoodit, joiden avulla voitiin automaattisesti seurata, kuinka paljon ne jakoivat ruokaa pesätovereilleen.
Kävi ilmi, että ruokaa jakaneilla mehiläisillä tietyt geenit aktivoituivat voimakkaammin. Tutkijoiden mukaan samanlaiset geenit vaikuttavat myös ihmisten sosiaaliseen kanssakäymiseen.
Tutkimus antaa viitteitä siitä, että sosiaalisen käyttäytymisen perusmekanismit voivat olla hyvin vanhoja ja säilyneet eri lajien kehityksessä jopa yli 600 miljoonan vuoden ajan.
Tämä ei tarkoita, että ihmiset ja mehiläiset olisivat samalla tavalla sosiaalisia. Tutkimus tarkoittaa, että molemmilla lajeilla on käytössään samanlaisia geneettisiä rakennuspalikoita käytöksensä taustalla.
Tutkimus julkaistiin PLOS Biology -lehdessä.
