Yhdysvaltain presidentti Donald Trump on vihjannut, että hänen hallintoaan kriittisesti käsitteleviltä televisiokanavilta voitaisiin viedä lähetysluvat. Kommentti tuli päivä sen jälkeen, kun ABC päätti keskeyttää Jimmy Kimmel Live! -ohjelman esittämisen toistaiseksi. Päätös liittyi FCC:n eli viestintäkomission ja mediayhtiö Nexstarin painostukseen johtuen Kimmelin kommenteista Charlie Kirkin kuolemaa kohtaan.
Donald Trump on kommentoinut, että 97 prosenttia verkkomedioista on häntä vastaan ja antaa hänelle pelkkää huonoa julkisuutta. ”Heillä on lähetyslupa. Ehkä heidän lupansa pitäisi ottaa pois. He ovat lisensoituja, eikä heidän pitäisi olla sallittua tehdä niin”, Trump vihjaili People-sivuston mukaan.
Hän lisäsi kuitenkin, että lopullinen päätös kuuluisi FCC:n puheenjohtaja Brendan Carrille, jota hän kuvaili isänmaalliseksi ja kovaksi mieheksi. Carr puolestaan kertoi, että FCC ei ole vielä valmis ja vihjasi lisäävänsä sääntelyä mediaympäristössä.
Carrin mukaan tavoitteena on varmistaa, että lähetykset palvelevat yleistä etua. Nexstar, Yhdysvaltain suurin paikallisten televisioasemien omistaja, ilmoitti myös korvaavansa Kimmelin ohjelman muulla sisällöllä.
Trump jatkoi Kimmelin arvostelua myös Iso-Britannian-vierailunsa yhteydessä. Hän väitti, että Kimmel erotettiin huonojen katsojalukujen takia ja että koomikko ei ole lahjakas henkilö.
Presidentti oli aiemmin iloiten kuvannut ohjelman keskeyttämistä voittona, samalla kun myönsi, että Kimmelin lausunnot Charlie Kirkistä ärsyttivät häntä henkilökohtaisesti.
Kimmelin työ juontajana ja hänen ohjelmansa kohtalo on yhä epäselvä. Tapaus on kuitenkin herättänyt laajaa huolta sananvapaudesta viihdeteollisuudessa.
Useat muut myöhäisillan juontajat, kuten Seth Meyers, Jimmy Fallon, Jon Stewart ja David Letterman, ovat puolustaneet Kimmeliä ja varoittaneet, että FCC:n ja presidentin toimet uhkaavat Yhdysvaltojen sananvapautta.
