Uusi Mount Sinai -yliopiston tekemä tutkimus antaa huolestuttavaa näyttöä siitä, miten trauma voi vaikuttaa ihmisen aivoihin jopa vuosikymmeniä tapahtuman jälkeen.
Tutkijat selvittivät World Trade Centerin 9/11-tapahtuman pelastus- ja raivaustöihin osallistuneiden auttajien terveyttä.
PTSD ei ole vain psyykkinen häiriö
He havaitsivat, että posttraumaattinen stressihäiriö eli PTSD voi kiihdyttää aivojen ikääntymistä. Tutkimuksessa käytettiin tekoälyyn perustuvaa BrainAgeNeXt-mallia. Ohjelmisto analysoi yli 11.000 aivokuvan avulla henkilön keskimääräisen aivoiän.
Kun tätä mallia sovellettiin pelastustöissä toimineisiin, selvisi, että PTSD:stä kärsivien auttajien aivot näyttivät merkittävästi heidän todellista ikäänsä vanhemmilta.
Mitä pidempään henkilö oli altistunut järkyttäville tapahtumille, sitä selvempi vaikutus oli. Tutkimuksen mukaan PTSD ei ole pelkästään psyykkinen häiriö. Siihen liittyy mitattavia muutoksia aivojen rakenteissa ja toiminnoissa.
Aivojen vanheneminen voi puolestaan lisätä riskiä ikääntymiseen liittyviin sairauksiin. Tällaisia ovat esimerkiksi muistisairaudet.
Mount Sinai -tutkimusryhmän edustajat muistuttavat, että monet 9/11-pelastajat kärsivät edelleen tapahtumien seurauksista. Edistyneet aivokuvantamismenetelmät auttavat ymmärtämään, miten trauma muokkaa aivoja pitkällä aikavälillä.
Tutkimus julkaistiin Translational Psychiatry -lehdessä.
Voit lukea Starassa myös lisää tähän kyseiseen artikkeliin liittyvistä aiheista, kuten aivot, stressi tai laajemmin aihealueesta Lifestyle Terveys.
