Yhdysvalloissa on ratkennut vuosikymmeniä kestänyt katoamismysteeri. Kentuckysta vuonna 1983 kadonnut Michelle Marie Newton on löydetty elossa. Erityisen poikkeukselliseksi tapauksen tekee se, että nainen ei tiennyt koko elämänsä aikana edes olleensa koskaan kateissa.
Michelle oli kolmen vuoden ikäinen, kun hän katosi huhtikuussa vuonna 1983. Viranomaisten mukaan hänen äitinsä Debra Newton vei lapsen kotoa Georgiaan. Nainen väitti muuttavansa työn perässä ja valmistelevansa perheelle uutta kotia. Michelle’n isä ei kuullut sen koommin kummastakaan, tyttärestään tai hänen äidistään.
Vihje johti läpimurtoon
Isä yritti vuosien ajan jäljittää tytärtään ja entistä puolisoaan. Viimeinen yhteydenotto äitiin tapahtui 1980-luvun puolivälissä. Tämän jälkeen jäljet katosivat kokonaan.
Vaikka etsinnät jatkuivat pitkään, niin tapaus suljettiin lopulta vuonna 2000. Tällöin viranomaiset eivät saaneet enää yhteyttä isään. Myöhemmin Michelle poistettiin valtakunnallisista kadonneiden lasten rekistereistä.
Käänne tapahtui vasta tänä vuonna. Poliisi sai ratkaisevan vihjeen Crime Stoppers -järjestelmän kautta. Vihje johti Floridassa sijaitsevaan The Villages -eläkeläisyhteisöön, jossa Michelle’n äiti oli elänyt uudella nimellä vuosikymmeniä. Marraskuussa poliisi pidätti äidin epäiltynä huoltajuuden loukkauksesta.
Viranomaiset menivät tämän jälkeen Michellen luo. Poliisit kertoivat vasta tässä vaiheessa ensimmäistä kertaa totuuden hänen henkilöllisyydestään. Poliisin mukaan naiselle sanottiin suoraan olevansa joku muu kuin se mitä hän oli koko elämänsä ajan luullut.
Nyt 46-vuotias Michelle on ottanut yhteyttä biologiseen isäänsä. Kaksikko on tavannut toisensa ensimmäistä kertaa yli neljäänkymmeneen vuoteen. Isä kuvaili jälleennäkemistä sanoilla, joita on vaikea pukea järkeen.
– Tuntui kuin olisin saanut lapseni takaisin. Se hetki on korvaamaton, hän kertoi paikalliselle medialle.
Michelle on kertonut tukevansa molempia vanhempiaan ja toivovansa, että vuosikymmeniä kestänyt tragedia voisi päättyä jonkinlaiseen sovintoon.
Voit lukea Starassa myös lisää tähän kyseiseen artikkeliin liittyvistä aiheista, kuten Florida, Poliisi tai laajemmin aihealueesta Ohhoh!.
