Kohtaamiset karhun kanssa ovat yleistyneet, eikä kyse oli aika vahingosta. Villieläimen tahallinen lähestyminen voi olla vaarallista. Viranomaiset muistuttavat turvallisen etäisyyden karhuun olevan vähintään 150 metriä.
Karhuja voi kannan kasvaessa nähdä yhä useammin syömässä pelloilla ja tienvarsilla. Karhuja ei kuitenkaan kannata lähestyä esimerkiksi valokuvauksen vuoksi. Viime vuosina Itä-Suomessa on tapahtunut tilanteita, joissa ruokailevia karhuja on lähestytty alle 20 metrin päähän tai jopa lähemmäs.
– Tieto alueella havaituista karhuista houkuttelee ihmisiä liikkeelle, ja osa lähtee etsimään eläimiä tarkoituksellisesti. Tämän seurauksena paikalle voi tulla nopeasti kymmeniä ihmisiä, kertoo Itä-Suomen poliisilaitos tiedotteessaan.
Naaraskarhu voi puolustaa lähistöllä olevia pentuja erittäin aggressiivisesti. Tuoreen saaliin lähellä oleva karhu voi reagoida ihmisen lähestymiseen valehyökkäyksellä. Karhun lähestyminen voi muuttua vaaralliseksi silmänräpäyksessä, sillä karhu kykenee ryntäämään kymmenien metrien matkan sekunneissa.
Itä-Suomessa on tullut tietoon myös tapauksia, joissa karhuja on tarkoituksellisesti ruokittu rakennusten pihoissa tai läheisyydessä. Toistuva ihmisen läsnäolo totuttaa karhuja tarpeettomasti ihmisiin ja heikentää niiden luontaista ihmisarkuutta. Poliisin mukaan pihoista ravintoa saavat yksiöt joudutaan usein lopettamaan.
