Solmu Mäkelän nimi on monelle tuttu, mutta silti harva tietää asioita hänen yksityiselämästään. Kyseessä oli Suomen tunnetuin taikuri ja viihdetaiteilija, jonka ura kesti poikkeuksellisen pitkään. Hän syntyi Viipurissa vuonna 1922.
Mäkelä joutui jo nuorena kokemaan sodan määrittelemän evakkotaipaleen, mutta karjalainen elämänilo säilyi. Mäkelä aloitti viihdetaiteilijan esiintymiset jo sota-aikana. Hän nousi nopeasti koko kansan tuntemaksi hahmoksi aikana, jolloin televisiota ei vielä ollut.
Solmu Mäkelä esiintyi iltamissa, ohjelmaravintoloissa ja erityisesti Linnanmäellä 1950-luvulta lähtien. Linnanmäki tarjosi säännöllistä esiintymistyötä huvipuiston alkuvuosista alkaen. Hän oli yksi ensimmäisistä suomalaisista viihdetaikureista, joka esiintyi puvussa ja solmiossa. Ehkäpä juuri tämä herrasmiesmäinen tyyli teki hänestä helposti lähestyttävän mutta samalla arvostetun esiintyjän. Mäkelästä tuli salonkikelpoisen taikuuden kasvot Suomessa.
Hän julkaisi useita taikatemppukirjoja ja piti vuosien ajan omaa Simsalabim-palstaa Helsingin Sanomissa. Palstalla hän opetti lukijoille taikuuden perusteita ja vinkkejä. Hän eli 96-vuotiaaksi. Vaikka Solmu Mäkelä oli julkisuudessa lähes koko elämänsä, hän suojeli yksityiselämäänsä tarkasti. Tänä keväänä ilmestynyt elämäkerta Simsalabim – Solmu Mäkelän elämä valottaa kuuluisan taikurin vaiherikasta tarinaa ensi kertaa kokonaisuudessaan. Teoksen on kirjoittanut Heikki Nivala.
